Vũ Khúc Vạn Linh 1 - Tình yêu và khúc thư hùng - Tập 2 - Chương 14: Sông chuyển dòng

“Ối chu choa mạ ơi! Gió chi mà to rứa?”

 

Luồng gió như một kẻ ranh mãnh, khiến Emy bất ngờ đến nỗi thêm nữa thốt ngôn từ đậm chất địa phương. Đầu gối chụm , khom vịn chặt váy, cô nàng sức ngăn nó tốc lên, mái tóc đen óng tung bay kiểm soát.

 

Nhìn bộ dạng lúng túng mất hẳn hình tượng nữ chiến binh của Emy vài ngày , Jeanne kiềm lòng mà bật khúc khích. Bước đến gần, vỗ nhẹ vai nàng mèo, cô buông lời trêu chọc: “Emy cuồng chiến hôm nào nhỉ? Sao mà khác thế?”

 

“Đừng chọc thần mà…” - Emy cắn môi , đôi má đỏ bừng, vất vả dùng đến cả đuôi quấn lấy chân váy, ghìm một cách khó khăn. - “Chết thật chứ… Lẽ nên mặc váy.”

 

Vẫn chịu dừng trò đùa ngẫu hứng, Jeanne từng bước tiến , nghiêng gương mặt đang ửng màu như gấc. Cô phá lên, buông những câu từ trêu ghẹo chút ác ý: “Chị luôn lấy chồng, chỉ theo phụng sự em, thế quan tâm lộ cơ thể chứ?”

 

“Ây trời ơi công chúa…” - Emy cau mày phịch xuống, như thể đây là cách cuối cùng để che chắn vùng nguy hiểm cơn gió vô ý tứ. - “Theo là một lẽ, nhưng dù thần cũng là một nữ yêu mà, thể… Ư…”

 

“A ha ha! Rồi , em xin .”

 

Nói , Jeanne thôi chọc ghẹo, tránh cho nàng hầu gái chịu thêm ngại ngùng. Nắm lấy nút thắt áo choàng, híp nhẹ một bên mắt vì rát, đưa tay chắn gió, khẽ: “ là gió mạnh thật, cơ thể cũng lắc lư theo.”

 

Trên mỏm núi nhô , trời xanh mây trắng, khí trong lành, tương phản với những nơi họ từng bước qua. Jeanne vươn vai dãn , phát tiếng rên ư ử nhẹ nhàng từ trong cổ họng, quá đỗi đậm nét của một bé sói con.

 

Hít một thật sâu, cô tận hưởng luồng khí mới mẻ len lỏi trong lồng ngực, xoa dịu mệt mỏi bởi đường dài. Chiếc đuôi bồng bềnh, tai giật vài nhịp, nét mặt Jeanne dịu trông thấy, tâm trí thuận theo gió mà thả lỏng: “Ba tháng ròng, gần sáu ngàn dặm đường, cuối cùng cũng… Đến… Ôi chao…”

 

Vì lý do nào đó, giọng Jeanne nhỏ dần, nhỏ dần, đôi mi căng hết cỡ, đồng tử thu hẹp như đang cố lấy nét cảnh quan mắt. Cô ngây ngốc chôn chân tại chỗ, nỗi hoang mang lộ rõ, lắp bắp khó rành mạch: “C-Cái… Cái gì đây… Hả trời?”

Những gì hiện mắt Jeanne bấy giờ, rõ ràng là nơi hoang vu đầy hiểm nguy như nghĩ. Trái , đây là vùng đất rộng lớn xanh mướt đúng nghĩa đen, những dãy núi cao hùng vĩ chở che.

 

Từ phương trời xa xăm, tiếng chim ca líu lo từ rừng cây hẻm núi vọng , tựa hồ cùng tấu lên khúc hoan ca. Thảm cỏ trải dài bạt ngàn, tô điểm bởi vô vàn những khóm hoa dại muôn màu sắc thắm, vươn trong nắng ban mai.

 

Càng thể kể đến từng dòng suối con sông, hệt như dải lụa xanh mát, uốn lượn khoác nên núi đồi cao hàng chục dặm. Địa hình màu mỡ, sinh vật đa loài, tất cả bút lông của thiên nhiên, hạ tay chấm nước màu, vẽ nên bức tranh mà bất cứ ai chiêm qua đều đắm say.

 

Jeanne sững sờ, ngỡ rằng bản đang trong cõi mộng, liền đưa tay dụi mắt mấy liền. Dẫu thế, sự thật vẫn là sự thật, cảnh sắc tươi vẫn ở đó, trong tầm mắt cô. Mọi đồn đại về vùng đất Nanh Sói cằn cỗi hoang tàn, giờ đây bỗng chốc trở thành trò đùa do ai đó cố tình thêu dệt.

 

Nhiều ngày tắm, gương mặt dẫu lấm lem bụi đường vẫn khó giấu cảm xúc ngỡ ngàng hiện rõ. Đôi chân vô thức di chuyển, hướng đến bên mép vách núi, kinh ngạc tột độ, Jeanne mấp máy môi, lắp bắp từng lời: “Đ-Đây… Đây thực sự là Nanh Sói ?”

 

Từ phía xa, cư dân í ới gọi đồng, thi thoảng mang theo cả lưới đánh cá, thẳng xuống con sông lớn. Nơi bìa rừng, những tiều phu siêng năng đang kiểm tra những cây gỗ lớn với kích thước ngoại cỡ, đốn hạ một cách chọn lọc.

 

Khung cảnh Nanh Sói khác xa với tưởng tượng của Jeanne, một sự yên bình khó thể thấy ở bất cứ nơi nào khác. Đôi chân mày chau , mặc kệ cho chiếc áo choàng tung bay theo làn gió sớm ngày mới, Jeanne bỡ ngỡ tự hỏi: “Chuyện là ? Nanh Sói hoang tàn trăm vạn năm ?”

 

Con ngươi long lanh vô thức tìm đến Amy, duy nhất vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh đến lạ thường. Đôi mắt nàng mèo mun híp , như thể đang phân tích từng chi tiết mà bản hứng thú. Sau một hồi lâu, Amy gật gù hài lòng, giọng lạnh tanh: “Tốt, kế hoạch vẫn đang duy trì.”

 

“Kế hoạch? Chị gì ? Amy?” - Jeanne túm lấy bắp tay Amy, giọng điệu nghi hoặc, ngoắt về phía Emy. - “Chị thì , Emy? Giải thích !”

 

Emy nhún vai, nhoẻn miệng lộ chiếc nanh trắng tinh xinh xắn, đó chuyển ánh , nháy nhẹ mắt với chị gái. Lập tức, Amy hiểu ý gật đầu, khẽ chạm ngón tay lên đôi môi , đáp với nụ đầy ẩn ý: “Người sẽ sớm thôi. Giờ thì…”

 

Cầm lấy hộp liên lạc, dòng yêu khí màu xanh đen cuộn tròn từ cổ tay Amy, truyền viên đá, lóe sáng. Đưa chiếc hộp lên ngang tầm môi, ấn giữ nút cạnh bên, Amy cất lên từng lời dứt khoát rành mạch: “Amelia gọi thể Nanh Sói. Công chúa về nhà. Nhắc . Công chúa về nhà.”

 

Chuyển thông điệp, Amy bước đến mặt Jeanne, yêu khí như làn khói âm u, bao trùm . Khi tan , bộ y phục cô tức thời đổi rõ rệt. Dù vẫn mang thiết kế của hầu gái, nhưng giờ đây từ xuống chỉ còn một sắc đen của sự bí ẩn.

 

Chiếc áo ngoài phần vai nhô cao, nhọn về hai bên, thêm áo choàng đen đầy oai phong của một chiến binh bóng tối. Phất mạnh áo choàng, hạ một gối quỳ phục chân Jeanne, lòng bàn tay siết chặt, chống xuống đất, còn kiệm lời như thường ngày, Amy cúi thấp đầu dõng dạc:

 

Tnghia

“Thần, Amelia Grewenyan, Thống lĩnh đời thứ ba của Ám Vệ Đoàn, lực lượng ngầm cố Yêu Phi Irina sáng lập và đào tạo. Tham kiến Hồng Ân Yêu Thánh Công Chúa.”

 

Jeanne c.h.ế.t lặng, đầu óc trống rỗng, há hốc miệng, thể tin những gì và thấy. Amy, với cái tên đầy đủ là Amelia, những tưởng chỉ là nàng hầu gái ít , là thống lĩnh của lực lượng khét tiếng bậc nhất trong giới bóng tối.

 

Chưa kịp định thần với chuyện của Amy, cú sốc khác ập đến một cách thể nào ngờ hơn. Không tự bao giờ, Emy quỳ cạnh chị gái, vẫn là cử chỉ cúi đầu phủ phục chân Jeanne. Khác hẳn dáng vẻ vô tư khi, giọng thanh cao mà trang nghiêm cất lên:

 

“Thần, Emily Grewenyan, thư hầu cố Yêu Phi Irina tuyển chọn, chỉ nhận lệnh từ . Tham kiến Hồng Ân Yêu Thánh Công Chúa.”

 

Emy, nên gọi là Emily, giữ chức thư hầu độc nhất từ đến nay, mặc cho bản tính luôn sợ hãi những thứ rùng rợn. Ngay đó, như tập luyện ngàn vạn từ , hai chị em tức thời đồng thanh, cất lên từng lời chứa đầy nỗi lớn lao:

 

“Đại diện dòng dõi cận vệ Grewenyan và thể tộc Mèo Mun Mắt Ngọc, quyền năng Đấng Sáng Thế tối cao! Xin dâng lên lời thề nguyện vì Vạn Yêu mà tận sức, vì Hồng Ân Yêu Thánh Công Chúa mà xả .”

 

“Đây… Cái…” - Jeanne ấp úng, biểu cảm hoang mang thấy rõ. - “Rồi Yêu Thánh là gì nữa?”

 

Trong lúc Jeanne còn thể tiếp nhận những thông tin quá tải, mặt đất chợt như thể rung lên từng hồi. Thông qua xúc giác từ đôi chân và cặp tai thính, cô lập tức nhận đó là tiếng bước chân, và chúng đang rầm rập đều đặn càng lúc càng gần, tiếng kim loại va rộn ràng.

 

Từ phía xa, đoàn quân giáp bạc, lượng ước chừng hơn đôi ba trăm, hàng ngũ ngay ngắn, đang từng bước tiến đến. Những ngọn cờ đỏ thêu hình mặt sói màu vàng vươn cao dẫn đoàn, phấp phới tung bay trong gió, khí thế ngút trời.

 

Binh sĩ giắt gươm bên hông, lưng đeo hộp thiếc chứa đầy những viên đạn vỏ đồng. Gác hờ vai là thứ vũ khí với ống thép đen nhám, báng gỗ sẫm màu. Họ hướng lưỡi lê sắc lẹm hướng thẳng lên trời, hành quân cất lên khúc hát oai hùng.

 

Nổi bật nhất là con voi chiến cao đến bốn năm thước, đầu lông bờm như sư tử, bọc giáp sừng tự nhiên. Trên lưng nó cõng chiếc kiệu gỗ, bọc những nẹp kim loại chắc chắn, treo rèm lụa thêu họa tiết tinh xảo, ngăn ánh dò xét.

 

Đầu đoàn là nữ tướng tộc cáo, mang giáp bạc, lưng khoác áo choàng đen, mái tóc đỏ buộc cao ở đuôi. Chân mắt xếch nhẹ, đôi con ngươi mang màu hồng cam như than cháy âm ỉ. Nhan sắc tựa ánh trăng đầu đông, dẫu lạnh lùng mà thanh khiết, gây xuyến xao bao trái tim của cánh mày râu.

 

Nơi bờ eo thon là thanh gươm nạm bạc, bên còn giắt khẩu s.ú.n.g nạp đơn, chạm khắc hoa văn. Chín chiếc đuôi lớn bồng bềnh váy giáp, hệt như ngọn lửa đang bùng lên đầy nóng bỏng. Cô yên da, cố định lưng con vật làn da màu xanh rêu, vẻ ngoài kỳ dị mà cổ xưa.

Con thú như tê giác, miệng hệt chim ưng, đầu to bè, vòng diềm xương tựa khiên lớn che chắn lấy cổ, đuôi to dài, nhỏ dần và nhọn về chóp. Sống mũi mọc chiếc sừng cong ngược như đao, đỉnh trán mang cặp sừng lớn hơn, xuôi theo về phía .

 

Nó rung mạnh đầu, những phiến giáp xương kêu lạch cạch, lỗ mũi phì phò khói mang theo nhiệt lượng làm biến dạng khí. Bốn chân nó to như cột đình, giáng xuống lún cả mặt đất, lầm lũi tiến về phía Jeanne theo sự khiển cương của vị nữ tướng.

 

“Lạy Đấng Sáng Thế cao… Rồng ba sừng?” - Jeanne cất lời nguyện khi tận mắt chứng kiến con thú cưỡi của vị tướng , biểu cảm dám tin mắt . - “Sao một con rồng ba sừng ở đây? Loài tính hoang dã cực cao, dễ phục tùng?”

 

Trong khi Jeanne còn bận tự vấn với muôn vàn nỗi tò mò, nàng cáo nọ lúc xuống khỏi con thú, hướng thẳng đến cô. Đứng cách vài bước, lùi một chân quỳ xuống, hạ thấp gối chạm đất, tay đặt lên n.g.ự.c trái hành lễ. Âm giọng nàng cáo vang lên nghiêm trang, chứa đầy nội lực mạnh mẽ:

 

“Mạc tướng Lyra Nightmare, tộc Cáo Lửa, Phó soái Vệ Quốc Đoàn trấn thủ Nanh Sói! Tham kiến Hồng Ân Yêu Thánh Công Chúa! Mong thứ vì sự đón tiếp chậm trễ!”

 

Từng lời, từng chữ của Amy, Emy và Lyra như những tiếng sét đánh ngang tai, khiến tâm trí Jeanne cuồng. Giọng cô lạc vì hoang mang, thể nào ghép nối những mảnh ghép thông tin dồn dập: “Hết thống lĩnh đến thư hầu, giờ thêm phó soái? Mọi đang gì ?”

 

Sau khi tự giới thiệu, Lyra lên, duy trì cách ước chừng ba bước chân, đủ để thể hiện sự tôn kính. Mắt cô hệt ngọn lửa âm ỉ, thẳng Jeanne như đang dò xét trái tim trong đôi mươi giây cất giọng, thanh âm uy lực nhưng vẫn chứa sự nhu mì của phái nữ:

 

“Hồi bẩm điện hạ, Nanh Sói mà đang thấy dựng nên bởi sự tiếp nối của nhiều đời hoàng tộc. Còn dãy núi Sương Mù , nó là lá chắn tự nhiên, giấu kín vùng đất hàng trăm vạn năm qua.”

 

Nói đoạn, cô bước sang một bên, tỏ ý nhường đường cho Jeanne, hướng lòng bàn tay về phía chiếc kiệu lộng lẫy lưng voi, : “Mời Jeanne Điện hạ lên kiệu. Trên đường về thành, chúng thần sẽ giải thích cặn kẽ hơn.”

 

Jeanne vẫn còn ngập trong mớ cảm xúc hỗn độn, làm gì cho đúng. rõ ràng sự nghiêm túc, cũng như lòng trung thành, tất cả đều lộ rõ trong mắt cả ba mặt. Lại thêm khí thế của đoàn quân phía , Jeanne nhận thức đây trò đùa một giấc mơ.

 

Dù chuyện thể tỏ tường, nhưng Jeanne sớm cảm nhận tia hy vọng. Cạnh đó, cảm giác về một con đường mới đang mở , khác hẳn con đường lưu đày tủi nhục mà cô vẫn nghĩ. Cô khẽ gật đầu , bước lên chiếc cầu thang nhỏ dẫn lên kiệu voi.

 

Cánh cửa chậm rãi khép bởi bàn tay của hai binh lính khiển voi, gian đó trở nên tĩnh lặng trông thấy. Khi yên vị, con voi chiến to lớn bắt đầu chuyển , nâng cơ thể đồ sộ lên. Sau đó, nó đầu, chễm chệ giữa đoàn quân, tiến sâu hơn lãnh địa Nanh Sói.

 

Bên trong kiệu rộng rãi và êm ái hơn so với vẻ ngoài, lót đệm lông thú mềm mại, điêu khắc hoa văn tinh xảo. Jeanne đối diện với Amy và Emy, mím chặt môi, vẻ còn nhiều câu hỏi mong giải đáp. Thấy , Amy lên tiếng, một tràng thông tin tuôn ngơi nghỉ, khác hẳn thường ngày:

 

“Ám Vệ Đoàn gồm Ám Miêu và Vệ Miêu với chuyên chức tình báo, ám sát, hộ tống. Mỗi địa phương là một chi cục, phân cấp thành các chi đội.”

 

Nói đến đây, Amy dừng , để ý sắc mặt Jeanne như đảm bảo lời đều đôi tai cô, sang Emy, nháy mắt gật đầu hiệu. Cô em gái sắc sảo nhận tức thì, liền gật nhẹ đầu, hít một thật sâu, tiếp lời chị với màn thuyết trình dài hơn trông thấy:

 

“Chị em thần là do Yêu Phi trực tiếp đào tạo, Amy tin tưởng ban chức thống lĩnh, trong khi thần đảm nhiệm ghi chép, cố vấn và truyền đạt chỉ thị. Địa vị của chúng thần thể là cao, vì chỉ nhận mệnh lệnh trực tiếp từ .”

 

“Vậy ? Ra đó là lý do mà hai chị luôn ở cạnh em rời. Mà khoan …” - Jeanne định gì đó, nhưng chợt nhận vấn đề nghiêm trọng, liền chau mày, tỏ vẻ bất an. - “Những còn thì ? Quan , quý tộc vương đô, tướng lĩnh và binh sĩ, dân chúng…”

 

Trước nỗi lo âu của Jeanne, Emy đôi phần khó xử, bộn bề xót thương, đáp ngay tức thì, chút chậm trễ: “Miền Bắc, kể cả thường dân, cũng sớm cho về chuyện của . Tổng cục Ám Vệ Đoàn, tức Nanh Sói, trở quyền Amy, nhưng tạm thời cắt liên lạc với quốc.”

“Cắt liên lạc?” - Jeanne hỏi , răng nghiến . - “Vậy còn những vùng khác…”

 

Emy trả lời, lặng lẽ đưa mắt quan sát từng đổi qua sắc mặt của Jeanne. Sau ít giây, cô cúi gục đầu, âm giọng giờ đây nặng nề hơn thường ngày: “Hiện tại sự tồn tại của Nanh Sói cần đảm bảo bí mật, còn … Ta xác định mất Tây Lĩnh .”

 

“Tây Lĩnh… Mất ư?” - Jeanne thừ , trán tối đen như phủ bóng, giọng run như vật ứ nghẹn trong cổ. - “Chuyện… Chuyện là thế nào?

 

Lyra từ khi kiệu vẫn luôn chăm chú sâu biểu cảm hoang mang của Jeanne, dù chỉ một lời. Trước những câu hỏi của nàng công chúa lạc lõng rõ sự tình, cô liền xen , trầm giọng giải thích: “Triều đình thống nhất hi sinh Tây Lĩnh, lấy cớ để tiến đánh Long Tinh.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://www.otruyen.vn/vu-khuc-van-linh-1-tinh-yeu-va-khuc-thu-hung/tap-2-chuong-14-song-chuyen-dong.html.]

 

Jeanne khó giấu nỗi lo lắng tột độ, trong đầu dần ý thức mối nguy hiện tại của và tất cả xung quanh. Ngay khi hết những diễn giải từ miệng Lyra, tâm trí càng rối hơn, cô chồm đến hỏi: “Tấn công Long Tinh? Nói thế…”

 

“Vâng, thưa công chúa.” - Emy tiếp, ngữ điệu rành mạch va vấp, cũng chẳng còn dáng vẻ nhút nhát khi . - “Triều đình luôn cố giấu khỏi tai mắt bên ngoài, ngờ Long Tinh đánh , liên hôn để thâu tóm nước . Bởi thế, đẩy rời Tây Lĩnh là cách duy nhất.”

 

Những giọt mồ hôi lạnh toát trán mỗi lúc một nhiều, chảy dọc xuống đôi má mịn màng. Jeanne đột ngột phắt dậy, thái độ mang theo sự tức giận, lớn giọng lệnh: “Lập tức đưa về Tây Lĩnh, ngay!”

 

Lyra khoanh tay tựa lưng bên cửa kiệu, mắt xếch, hẹp dần về đuôi, Jeanne bằng thứ cảm xúc sắc lạnh, đanh thép đáp trả: “Người nghĩ Nanh Sói ẩn suốt trăm vạn năm là do ? Vì ai mà bao yêu tộc từ bỏ gia đình để đến đây đóng quân? Giờ đòi về, há dễ ?”

 

“Dù thì quá nhiều hi sinh vì !” - Jeanne lớn tiếng, biểu thị ý cam tâm, nhằm thẳng cửa kiệu mà lao , định thi triển yêu thuật. - “Ta về Tây Lĩnh! Phải về với phụ hoàng! Ta c.h.ế.t cũng c.h.ế.t ở quê nhà !”

 

Nhận ý đồ của Jeanne, Lyra lập tức lao đến, túm lấy nàng công chúa nhỏ kéo mạnh, ép cô vách buông. Đôi con ngươi tựa ngọn lửa như bùng lên dữ dội, nàng cáo nghiến răng lóe tia đe dọa, tức giận quát lớn: “Thế còn lời thề hoàng tộc, trái lời thề sẽ ?”

 

Jeanne ngây , khó ngờ nàng cáo lửa quyết đoán và cứng rắn đến thế. Cảm xúc trong lòng Jeanne chẳng thể cầm , những giọt nước mắt theo đó tuôn rơi kiểm soát. Cô nghiến răng ken két, thở gấp gáp hơn, cam tâm với những gì bản chịu đựng, gào lên:

 

“ của thì ? Ta làm thể bỏ rơi họ?”

 

“Người đánh đổi!” - Lyra một mực quả quyết, tuy nhiên sắc mặt dịu đôi phần, dường như chút cảm thông. - “Quân dân chúng yêu sẵn sàng hi sinh vì , vì Đại tộc Bách Yêu! Chúng còn đường lui nữa ! Jeanne Điện hạ!”

 

Từng lời Lyra thốt như vô vàn nhát búa tạ nặng ngàn cân, nện thẳng lồng n.g.ự.c Jeanne. Cô choáng váng suýt ngã, cổ họng ứ nghẹn thể nên lời. Gia đình, những mà Jeanne căm hận vì nghĩ rằng họ tàn nhẫn ruồng bỏ , tất cả chỉ là vở kịch.

 

Những giọt nước mắt tủi hờn hôm nào, lúc biến thành nước mắt của sự bất lực, của nỗi đau xé lòng sự thật nghiệt ngã. Trái tim non nớt như xé làm trăm mảnh bởi bàn tay của kẻ mang tên phận, chẳng còn cách nào để mà thể chữa lành.

 

Sự nhẹ nhõm vì bản ghét bỏ lưu lâu, giờ chính nó hóa nỗi dằn vặt đeo bám. Jeanne khỏi những suy nghĩ sâu xa, về phụ hoàng, về các trai, về những đang đối mặt nơi kinh thành đầy rẫy tai mắt quân thù.

 

Cả cơ thể mất hết sức lực, tay chân bủn rủn quỳ sụp xuống trong bất lực. Nàng công chúa nhỏ bé nức nở, giọng lạc giữa tiếng ai oán: “Tại ? Tại là con?”

 

Hình ảnh Igor vô tâm cùng vô vàn lời mỉa mai của các trai hôm , chúng rõ nét đến bất ngờ trong ký ức ngày của cô. Cho đến cùng, chúng cũng chỉ là sự hả hê giả tạo, chung mục đích đẩy Jeanne xa hoàng tộc nhất thể. 

 

Jeanne ngẩng mặt Amy, đến Emy và Lyra, siết chặt nắm đấm, móng tay bấm da thịt đến bật m.á.u mà . So với cơn bão tố đang cuộn trào trong tâm hồn, nỗi đau thể xác của cô giờ đây chỉ còn là thứ nhẹ tênh chẳng đáng bận tâm.

 

“Thần hiểu cảm xúc của .” - Emy , biểu cảm tỏ dịu dàng hơn, ôm lấy Jeanne trong vòng tay. - “ chúng làm khác nữa. Đại cục định hình, chỉ thể theo đến cùng, công chúa . Hi sinh một đời cho hậu sinh an yên muôn thuở, đáng mà.”

 

Đoạn, cô lấy một tấm huy hiệu hình chiếc khiên cùng hai thanh gươm, cuống đỏ viền vàng, làm từ bạc. Chầm chậm đưa nó mặt Jeanne, cô xếch đôi chân mày, nhe bộ nanh sắc nhọn, gằn giọng: “Người là công chúa, hẳn sẽ thứ .”

 

“Đây…” - Jeanne mở căng đôi mắt, nhíu c.h.ặ.t c.h.â.n mày, tay kiểm soát cơn run. - “Huân chương Diệt ngoại xâm hạng bạc?”

 

Chiếc kiệu vẫn vững vàng tiến bước lưng voi chiến, rung lắc từng hồi theo nhịp bước, đoàn quân vẫn rầm rập bốn phía xung quanh. Bên ngoài, khung cảnh Nanh Sói hùng vĩ thấp thoáng bóng dáng của sự sống và trật tự nghiêm ngặt, còn là vẻ hoang sơ ban đầu.

 

Jeanne hé tấm màn , thấy cánh đồng lúa bạt ngàn đang vụ, những khu vườn cây trái trĩu quả chăm sóc cẩn thận. Xa xa, từng ngôi nhà gỗ nhỏ xinh ẩn bên sườn đồi, khói bếp nghi ngút, chan hòa cùng tiếng của bầy trẻ thơ nô đùa.

 

Quanh đó, các tốp lính tuần tra trong bộ giáp đặc trưng, tay bồng súng, mỗi một khẩu, hiếm hoi như Tây Lĩnh. Ai nấy đều tỏa khí thế nghiêm trang, tập trung cao độ với những nhiệm vụ giao, thi thoảng giúp đỡ một dân chúng gặp rắc rối.

 

“Công chúa.” - Giọng đều tăm cảm xúc, Amy xen ngang tâm tư thả theo cảnh quan Nanh Sói của Jeanne, đặt tay lên đôi vai nhỏ. - “Nay thần nhiều lời, mong lượng thứ. Huân chương Diệt ngoại xâm chỉ trao khi thắng lớn, trong thành còn yêu tộc nhận hạng vàng nữa đấy.”

 

Cô dừng một đoạn, nâng lấy đôi má Jeanne, áp trán cả hai , gần đến nỗi thể cảm nhận thở ấm áp. Sau hồi lâu, ước nửa phút, Amy tiếp: “Huân chương đánh đổi bởi m.á.u của dân chúng và đồng đội, nghĩ ai sẽ ? Nếu đổi là thần, thần thà bao giờ nhận nó.”

 

Nghe những lời , Jeanne bấy giờ ngừng , đưa tay quệt ngang khóe mi còn đang đẫm lệ chua xót. Cảm xúc hoảng loạn thế bởi đôi con ngươi sắc sảo, cú sốc ban đầu dần tan, Jeanne tấm huân chương, nét mặt suy tư, môi mấp máy: 

 

“Huân chương Diệt ngoại xâm trao hạng đồng cho mười trận thắng lớn, năm trăm trận tiến nhận hạng bạc. Lyra nó, nghĩa là tận mắt chứng kiến vô đồng đội ngã xuống… Điều …”

 

Đoạn, Jeanne hít một thật sâu, lia mắt một lượt ba yêu nữ mặt. Cảm xúc hoang mang chỉ kịp tan, con ngươi cô ánh lên một tia khác phức tạp hơn trông thấy. Nó là muôn vàn nỗi đau thấu tận tim gan, nhưng cũng là sự kiên định của đôi chân non nớt.

 

“Ta hiểu , phó soái Lyra.” - Jeanne tiếp, ngữ điệu âm hưởng rành rọt ẩn trong cơn uất nghẹn, siết chặt huân chương trong tay, trả nó cho Lyra. - “Ta hứa với cô, nhất định để đời nhận lấy thứ huân chương nhờ m.á.u xương và nước mắt nữa.”

 

Thần thái Jeanne bỗng đổi , nghiến răng rít từng thở khó nhằn bởi hiện thực nghiệt ngã, cũng là để chấp nhận phận khổ đau. Amy và Lyra chợt trao đổi ánh kín đáo cùng gật đầu như thể đang ngấm ngầm phối hợp nhằm chuẩn cho bước tiếp theo.

 

Không để Jeanne đợi lâu, Lyra chủ động đối mặt với nàng sói nhỏ, từng lời dứt khoát thốt bờ môi căng mọng hồng hào: “Trước mắt thì về thành để nghỉ ngơi, đó gặp gỡ trưởng lão và tướng lĩnh, họ sẽ bàn giao quyền lực cho .”

 

Nói đoạn, Lyra quỳ một gối, đặt tay lên n.g.ự.c trái, cúi đầu Jeanne, dáng vẻ thành tâm tỏ rõ phận bề : “Dẫu xui rủi Bách Yêu bại trận, chúng thần nguyện bầu bạn cùng để qua luân hồi.”

 

Lúc bấy giờ chị em Amy lẫn Emy lượt quỳ theo, cúi thấp đầu, âm giọng trong trẻo, đồng thanh cất lên lời thề: “Chúng thần nguyện vì mà chiến đấu, nguyện vì Vạn Yêu mà xả .”

 

“Trớ trêu thật…” - Cất giọng như than trách, Jeanne vươn tay đỡ lấy Lyra, kéo cô lên, bật khổ sở. - “Vốn nuôi ý định lập nghĩa quân hòng Tây Lĩnh, giành lấy san hà. Té tất cả chỉ là màn kịch của phụ hoàng và các hoàng … Còn các trung thần nghĩa tướng…”

 

Đoạn, Jeanne nữa vén nhẹ chiếc rèm che nơi cửa sổ, ngắm những hàng cây đang lùi dần về phía . Nụ buồn bã ẩn hiện nơi bờ môi, nhưng sớm pha lẫn lòng kiên trung cùng mối hận nước nhà: “Yên tâm, Jeanne Fenrissa quyết phụ lòng , tuyệt đối .”

 

Cùng lúc , tại một vách núi nhô phía xa, gió lộng ngơi nghỉ, thổi lá cây tung bay khắp thảm cỏ xanh. Tại đó, nhóm yêu nữ mèo trong trang phục đen, vai thêu phù hiệu chân mèo, dõi theo đạo quân của Lyra từ cao, tập trung quan sát chiếc kiệu lưng voi.

 

Vệ Miêu Năm Mươi Hai cạnh cây lớn, thở phào một nhẹ nhõm. Đôi mắt cô hệt như hai viên ngọc lục bảo quý giá, phản chiếu ánh mặt trời, lóe sáng từng tia lấp lánh. Chậm rãi lấy máy liên tín, vận yêu khí viên đá phép, bắt đầu công việc quen thuộc:

 

“Gọi Tổng cục Nanh Sói, đây là Vệ Miêu Năm Mươi Hai, chi đội Mèo Du Hành. Báo cáo, nhiệm vụ thành, công chúa về nhà. Xin hết.”

 

“Tôi là Thượng Miêu Hai, tiếp nhận báo cáo.” - Thiết phản hồi tức khắc khi cô buông tay khỏi nút, chút chậm trễ. - “Hạ Miêu Năm gửi đơn vị đến đón, nhớ đừng tắt định vị, Nanh Sói địa hình dễ dò tìm. Và… Chào mừng các cô đến với tổng cục, hỡi chi đội Mèo Du Hành.”

 

Cuộc gọi kết thúc, Năm Mươi Hai những đồng đội đồng hành theo bước Jeanne suốt mấy tháng qua. Đứng nghiêm chắp tay lưng, tỏ rõ phận chỉ huy của đội, cô hít một thật sâu, cất lên từng lời mang đầy tâm sự và trách nhiệm đè nén:

 

“Từ giờ hiểm nguy sẽ gấp bội phần, thể cử làm bất cứ nhiệm vụ nào, và khả năng c.h.ế.t bất cứ lúc nào.”

Cô dừng một đoạn, vô thức quan sát đoàn hộ tống Jeanne, thẳng mắt từng thành viên đội : “Hiển nhiên danh tính chúng vẫn chỉ là những con trong dòng chảy lịch sử, bởi lẽ tên tuổi chúng trao trả cho đất . Ta hỏi cuối, các cô sẵn sàng xả vì Vạn Yêu ?”

 

Toàn đội Mèo Du Hành liền gật đầu, dường như sớm xem nhẹ sống chết. Họ thành hàng ngang đối diện Năm Mươi Hai, chân khép chụm, đồng thanh hô to: “Vì giang sơn Vạn Yêu vĩ đại, vì Đại tộc Bách Yêu trường tồn! Nguyện quyết tử vì đất ! Sẵn sàng!”

 

Lời thề sắc son vang vọng nơi vách núi, nó quá lớn, cũng chẳng hề nhỏ, nhưng chấn động đến trời cao. Những lời đó chóng hòa non sông gấm vóc, hệt như cách mà họ từ bỏ tên tuổi chính , chỉ còn là chiếc bóng bí ẩn giữa dòng đời.

 

Trong khi , con voi to lớn từng bước chậm dần, đưa Jeanne đến gần hơn với mái nhà mới, và công trình mắt khiến cô khó tránh kinh ngạc. Đó là một tòa thành đá sừng sững sơn màu xám tro, hàng dài cờ đỏ hình mặt sói tung bay phấp phới dọc đỉnh tường.

 

Phía cổng thành là tấm bảng lớn đề chữ “Nanh Bạc” nền đỏ, nổi bật đến bắt mắt, cùng với những tháp canh cao vút. Chính giữa là hai cánh cửa bằng gỗ dày nửa thước, gia cố bởi các tấm kim loại, đang mở toang như dang tay chào đón kẻ chọn trở về.

 

Mọi thứ góp phần tạo nên tòa kiến trúc kiên cố và uy nghiêm, ẩn chứa sức mạnh tiềm ẩn, sẵn sàng bùng nổ khi thời cơ đến. Bỗng Lyra bước mở cửa kiệu, đó Jeanne, nhoẻn miệng má lúm đồng tiền, đặt tay lên n.g.ự.c trái, chín đuôi dựng cao, dõng dạc hô to:

 

“Mừng chọn của dòng dõi Fenrissa, Hồng Ân Yêu Thánh Công Chúa, trở về cố đô!”

 

“Cố đô?” - Jeanne mắt tròn xoe, ngừng đảo qua từng đường nét của tòa thành khổng lồ, xoa cằm trầm tư. - “ ! Sử sách ghi rõ, ngọn cờ đầu tiên của Vạn Yêu phất lên tại đây. kinh đô dời đến Tây Lĩnh từ trăm vạn năm , nơi …”

 

Lyra mặc nhiên trả lời, chỉ lẳng lặng đợi chờ Jeanne bước xuống, mong để cô tận mắt ngắm thứ. Mà cũng lẽ, Lyra chính là Jeanne tự khám phá cốt lõi vùng đất , nơi mệnh danh “Đất Tổ của Vạn Yêu” từ bao đời nay.

 

Vừa bước chân rời khỏi kiệu, điều Jeanne thấy mắt thật hoành tráng, ngoài những gì mà cô thể tưởng tượng. Từ tướng lĩnh đến các trưởng lão, từ binh sĩ cho đến dân chúng, ai ai cũng Jeanne đầy trông đợi, như chờ một niềm hi vọng xuất hiện bao năm ròng.

 

Thình lình, một nữ tướng bước từ hàng đầu tiên, khoác giáp đen, cùng một yêu nữ khác vẻ ngoài gần giống. Cả hai đều đôi cánh phủ lông vũ đen óng, dù xếp gọn nhưng vẫn lộ rõ lưng, cùng gương mặt hao hao . Vị tướng bước đến mặt Jeanne, nghiêm hô to:

 

“Mạc tướng Ciara Sirena, tộc Quạ Đen, Nguyên soái Vệ Quốc Đoàn Nanh Sói! Mừng hậu duệ dòng dõi Fenrissa trở về cố đô!”

 

Đồng thời, yêu nữ cạnh bên cũng chắp tay hành lễ, giọng thanh cao: “Thần, Milan Vincentova Balabanova, tộc Quạ Đen, Trưởng quản Quân khí Nanh Sói! Mừng hậu duệ dòng dõi Fenrissa trở về cố đô!”

 

Như thể chỉ chờ , thể quân và dân đồng loạt quỳ rạp, một tràng giọng cao vút hô to, vang dội đất trời: “Mừng hậu duệ dòng dõi Fenrissa trở về cố đô!”

 

“Sirena của tộc Quạ Đen? Gia tộc khai quốc công thần?” - Jeanne tròn xoe mắt, đồng tử thu hẹp, dường như tin mắt và tai của .

 

Ciara lắc đầu đáp, cùng cấp và dân chúng, nghiêng dạt sang hai bên đường, chừa lối trải dài. Tất cả đều chung một cử chỉ trang nghiêm, ai bảo ai, ngẩng cao đầu tỏ rõ khí phách của chúng yêu, mạnh mẽ ngoan cường.

 

Trước cử chỉ của họ, Jeanne ngầm hiểu ẩn ý mà chẳng bận tâm hỏi thêm, giữ vững cảm xúc chút d.a.o động. Chân dấn bước đầu tiên, dáng dẫu nhỏ bé nhưng thần thái hề nhỏ, ưỡn n.g.ự.c tiến về phía , tiến về nơi mà cô sẽ bắt đầu con đường của riêng .

 

Tuy , Jeanne nhận rằng từ khi đặt chân đến Nanh Sói, bánh xe phận của cô xoay chuyển. Cuộc đời Lục Công chúa của Hoàng thất Fenrissa, giờ phút chính thức sang trang. đó là huy hoàng là thảm bại, e chỉ thời gian và sử sách mai mới trả lời .

 

Lịch An Xuân, ngày 8 tháng 3 năm 461, Vương quốc Vạn Yêu thời Dạ Hống Yêu Vương, năm thứ 4545.

 

Hồng Ân Yêu Thánh Công Chúa của Đại tộc Bách Yêu, kế sách ai ngờ trở về với vùng đất khai nguyên thời xưa cổ. Một câu chuyện, một khúc thư hùng nên từ m.á.u và nước mắt, và một chuyến hành trình tiến đến thời đại mới, giờ đây dần bắt đầu.