Hạ Tứ say rượu, ngủ trong phòng bao tầng thượng của Câu lạc bộ Hành Lang Đế Cẩm.
Khi tỉnh dậy, mặt trời lên cao, ánh nắng gay gắt xuyên qua rèm cửa, hắt xuống sàn.
Giữa tháng Tám ở Kinh Bắc, nóng hầm hập, cảnh báo nhiệt độ cao màu cam liên tục phát .
Anh phòng tắm rửa mặt, nước lạnh làm dịu đôi mắt cay rát, gọi thư ký mang đến một bộ quần áo sạch.
Tin nhắn trong điện thoại chất đống.
Cô Thái gọi hơn mười cuộc, Hạ Chính Đình – hiếm khi nhắn tin cho – cũng gửi một tin ngắn gọn, giục về nhà.
Hạ Tứ tựa lưng ghế sofa, ngón tay dừng khung tin nhắn ghim đầu.
Im lặng.
Trống rỗng.
Anh đưa tay xoa trán, cơn đau đầu do rượu vẫn nhức nhối, mệt mỏi đến mức ném điện thoại sang một bên.
Không khí trong nhà cũ trầm lặng đến khác thường.
Chỉ hai nhóc con vẫn hồn nhiên gì, vui vẻ chơi đùa sự chăm sóc của v.ú em và bảo mẫu.
Nguyễn Thanh Âm bên cửa sổ, đặt cuốn sách đầu gối.
Ánh nắng buổi trưa trải dài khắp phòng, chiếu lên gò má cô, khiến cả mang vẻ yên tĩnh, dịu dàng và đẽ đến lạ thường.
Cô Thái sai bưng tới một chén yến sào hoa giao, đặt mặt cô:
“Ăn chút , thằng hỗn đó chẳng điều. Làm cha mà vẫn cái thói cũ, nửa đêm bỏ , qua đêm về.”
Bà thở dài, ánh mắt đầy bất bình cho con dâu.
Nghĩ đến chuyện đêm qua, cô Thái tức đến mức run tay.
Khoảng một, hai giờ sáng, bà khát nước ngoài rót , mơ hồ tiếng thút thít từ cuối hành lang.
Bà tò mò bước đến gần — tiếng càng rõ, tiếng trẻ con ré lên từng đợt.
Bà khẽ gõ cửa, đẩy cánh cửa phòng.
Nguyễn Thanh Âm đang bế một đứa bé, run rẩy dỗ dành.
Thấy chồng bước , cô vội lưng , dùng tay còn lau nhanh khóe mắt.
Sau sinh, Nguyễn Thanh Âm nhanh chóng lấy dáng, sức ăn , nhưng hai đứa trẻ năm tháng tuổi cô thể cùng lúc bế cả hai.
Trên giường, bé Ngôn Ngôn đến khàn giọng.
Cô Thái xót cháu, lập tức bế bé lên dỗ:
“Sao thế ? Xảy chuyện gì ?”
Nguyễn Thanh Âm , chỉ khẽ lắc đầu, rõ ràng nhắc đến.
“Nó ? Nửa đêm bỏ vợ con, chạy ?”
“Mẹ, đừng hỏi nữa. Chúng con tự giải quyết ạ.”
Sáng nay, Nguyễn Thanh Âm thu dọn hành lý, xếp sẵn bình sữa, sữa bột và bỉm của hai con túi đồ và bé.
Khi bà nội xuống lầu, thấy vali đặt sofa, hai nhóc con mặc gọn gàng, bảo mẫu bế chơi thảm bò.
Người lớn trong nhà còn thương cháu đủ, dĩ nhiên chịu cho cô :
“Đợi Tứ về ăn cơm hẵng , ở đây trông con, con nghỉ ngơi một chút cũng .”
Trong ngôi nhà , Nguyễn Thanh Âm từng tiếng quyết định.
Cô chỉ khẽ gật đầu, kể gì thêm về cuộc cãi vã tối qua.
Cả đêm thức trắng, sáng đầu đau nhức, hai má ửng đỏ, tinh thần sa sút.
Cô cùng chồng dỗ con ngủ, nhưng chính chẳng thể chợp mắt.
Chiều muộn, Hạ Tứ bước sân nhà cũ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://www.otruyen.vn/truyen-nguyen-thanh-am-ha-tong-tuyet-tu-ket-hon-voi-nguoi-cam/chuong-362-lanh-nhat.html.]
Gió hoàng hôn lùa qua, mang theo nóng phả nhẹ, mùi rượu cũng dần tan.
Trong sân, tiếng đùa vang vọng.
Ông bà nội đang bế hai đứa cháu chơi, cô Thái cũng nở nụ hiếm hoi.
“Ôi, đông vui thế ? Nóng ở trong nhà, đây hết ?”
“Bà nội sợ bật điều hòa nhiều cho bọn nhỏ, nên nhân lúc mát mẻ đưa chúng chơi.”
Thấy bố, hai nhóc con lập tức vứt đồ chơi, giang hai tay mũm mĩm đòi bế.
Tim Hạ Tứ mềm nhũn, bế từng đứa, hôn lên má chúng một cái.
“Ăn cơm với vợ con hẵng về. Mai tài xế đưa cũng , ở đây trông con, con đừng lo.”
Bà nội vẫn chuyện hai vợ chồng cãi , phe phẩy quạt mo vui vẻ .
Cô Thái thì hiểu rõ, liếc con trai một cái, mượn cớ lau nước dãi cho cháu, ghé sát tai nhỏ giọng trách:
“Có trông con , mau lên nhà dỗ vợ . Ba mươi mấy tuổi đầu còn bốc đồng, cãi vã với vợ, con làm thế là ? Lẽ để bố con dạy mới đúng!”
Nụ môi Hạ Tứ khựng :
“Mẹ ai ?”
“Đừng kiểu đó. Không vợ con . Tối qua hai đứa nhỏ đến nửa đêm, con bé dỗ đứa xong dỗ đứa , mệt xỉu mà vẫn kêu ca, còn con thì ở ?”
Tiểu Hạ
Hạ Tứ cụp mắt, khẽ đáp: “Vâng.”
Anh cãi, chỉ cúi đầu đùa với hai con.
Bé Thuyền Thuyền và Ngôn Ngôn vùng vẫy trong lòng , khẽ cau mày — cổ và cánh tay hai nhóc nổi lấm tấm vài nốt đỏ.
Một cơn khó chịu bất chợt dâng lên.
“Bên ngoài nhiều muỗi, hai đứa đốt . Vào nhà .”
“À? Thật ?” Cô Thái ghé , sắc mặt đổi hẳn: “ là đốt thật. Mau tìm thuốc mỡ bôi cho hai đứa.”
Lời dứt, cả sân náo động.
Người đỡ ông nội nhà, bảo mẫu vội tìm thuốc, cô Thái xót cháu yên.
Hạ Tứ bế con bước , lúc thấy Nguyễn Thanh Âm tựa ghế sofa, ngủ .
Anh nhíu mày — cô ngủ ở đây làm gì?
Hai nhóc con muỗi đốt mấy vết, đỏ rực làn da trắng nõn.
Cô Thái cẩn thận nhận thuốc mỡ từ tay bảo mẫu, bôi lẩm bẩm tự trách:
“Lẽ nên cho sân hóng mát.”
Hạ Tứ tiến đến gần sofa, khẽ hắng giọng.
Nguyễn Thanh Âm nửa tỉnh nửa mê, mở mắt , đập tầm là gương mặt lạnh lùng của .
Cô lập tức thẳng dậy, theo bản năng giữ cách, nghiêng đầu tránh .
“Sao ngủ ở đây?” Anh lên tiếng .
Vì mặt lớn, cô chỉ đáp nhẹ:
“Hơi buồn ngủ, để ý nên .”
“Không khỏe ?”
Hạ Tứ kỹ gò má ửng hồng của cô, theo thói quen đưa mu bàn tay lên trán thăm nhiệt độ — động tác quen thuộc, tự nhiên và mật.
Lòng bàn tay chai cọ nhẹ lên da, Nguyễn Thanh Âm nghiêng đầu né tránh, giọng vẫn bình thản:
“Không .”
Cử chỉ , dù nhỏ, vẫn khiến Hạ Tứ thấy tim nặng trĩu.
Anh hiểu rõ — cô vẫn đang giận, và cách giữa họ, đang dần trở nên rõ rệt hơn bao giờ hết.
