“Chỗ chúng cung cấp cơm , nếu cô mang lương khô thì bây giờ mau mua chút gì ăn .”
“Được, , cảm ơn cô.”
Nhà khách Tô Mai ở cách nhà họ Tô xa, bộ nửa tiếng là tới. Cô chọn nơi vì nó gần tòa soạn báo duy nhất của thành phố Tô, tiện cho cô làm việc ngày mai.
Buổi tối, Tô Mai bận rộn một lúc trong gian ngủ sớm.
Sáng hôm , 9 giờ, Tô Mai đến tòa soạn báo thành phố Tô đúng lúc làm.
“Chào đồng chí, đăng một bản thanh minh báo, nên tìm ai để tư vấn ạ?”
“Cô đăng thanh minh gì?”
Một đàn ông đeo kính gọng đen, mặc bộ đồ Tôn Trung Sơn chỉnh tề, tay bưng một ly bốc nóng, hề che giấu mà đ.á.n.h giá Tô Mai.
Tô Mai : “Thanh minh đoạn tuyệt quan hệ với cha .”
“Cái gì? Cô đoạn tuyệt quan hệ với cha ruột của ?”
Người đàn ông nhíu cặp lông mày rậm đen, vẻ mặt tán thành.
“ , ?”
“Được thì , nhưng khuyên cô làm . Cha dù cũng sinh và nuôi nấng cô, quan hệ huyết thống thể cắt đứt . Người trẻ tuổi làm việc suy nghĩ cho kỹ.”
“Tôi đăng bản thanh minh của cả báo sáng và báo chiều, đó đặt mỗi loại 200 tờ, ?”
“Được, tiểu đồng chí, cô theo .”
Người đàn ông lập tức dẹp bỏ ý định thuyết giáo, đưa Tô Mai đến văn phòng tổng biên tập của tòa soạn.
Tô Mai đưa bản thanh minh sẵn của cho tổng biên tập, đó thanh toán tiền đăng báo và tiền 400 tờ báo.
“Tiểu đồng chí, chiều mai cô đến lấy báo là .”
“Được, phiền các vị .”
Phí đăng báo tính theo chữ, bản thanh minh của Tô Mai khá dài, 300 chữ, đăng hai tờ báo là tính phí gấp đôi, cộng thêm tiền đặt báo, lập tức tiêu hết gần 60 đồng.
Tô Mai hề thấy xót, thậm chí trong lòng còn chút hân hoan.
Cô đến cửa hàng hữu nghị, mua vải cho bà nội của Lâm, mua đường đỏ, sữa mạch nha, những thứ thường mang thăm lớn tuổi ở nông thôn.
Trước khi Tô Mai xuống nông thôn, cô và cha trở mặt, lúc nơi nào để , chính bà nội Lâm cưu mang cô, ân tình cô sẽ luôn ghi nhớ.
Lâu ngày gặp, bà nội Lâm già nhiều. Thấy trong nhà một cô gái xinh đến thăm, khuôn mặt sương gió của bà lộ vẻ mờ mịt.
Bà nhận Tô Mai ngay lập tức.
Tô Mai vội vàng tự giới thiệu.
“Bà ơi, cháu là Tô Mai, bạn học của Hồng Mai ạ.”
“Ồ, là cháu , con bé, cháu về đây? Hồng Mai , nó về ?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://www.otruyen.vn/trong-sinh-thap-nien-70-khai-cuc-tram-duong-muoi/chuong-272.html.]
Bà nội Lâm nắm lấy tay Tô Mai, lo lắng lưng cô.
“Bà ơi, Hồng Mai về, chỉ cháu thôi. Chúng trong chuyện ạ.”
Bà nội Lâm vẫn ở trong hai gian nhà gỗ đơn sơ đó.
Tường nhà một nửa là đất đỏ, một nửa là ván gỗ, mùa đông lạnh, mùa hè nóng, mái ngói thiếu vài miếng, để lọt từng chùm nắng vàng nhạt.
Tô Mai ngẩng đầu lên, hỏi: “Bà ơi, trong nhà ngói ạ? Cháu lợp mái nhà cho bà.”
Bà nội Lâm vội vàng xua tay.
“Không cần cháu, đợi con trai út của bà về, để nó lợp là .”
“Để cháu làm cho, nhanh thôi ạ.”
“Nguy hiểm lắm.”
“Không bà, cháu làm .”
Tô Mai chuyển cái thang đến, hỏi rõ ngói để ở , ôm một chồng ngói leo lên mái nhà.
Cô quen làm việc ở nông thôn, tay chân lanh lẹ, chẳng mấy chốc lợp xong mái nhà cho bà nội Lâm.
Bà nội Lâm cong cả mắt, vịn chiếc thang lung lay để cô an xuống đất.
Tô Mai kể cho bà nội Lâm chuyện của Lâm Hồng Mai, cuối cùng lấy 50 đồng đưa cho bà, trong đó 20 đồng là tấm lòng của cô, nhưng đều là Lâm Hồng Mai gửi.
“Bà ơi, đây là Hồng Mai nhờ cháu đưa cho bà. Cậu dặn bà ăn gì thì cứ mua, đừng lo cho , ở nông thôn sống . Bà cũng đừng đưa tiền cho khác, đặc biệt là ba của Hồng Mai, tuyệt đối đừng với họ chuyện Hồng Mai gửi tiền cho bà, nếu Hồng Mai ở nông thôn cũng yên .”
Bà nội Lâm nắm chặt tiền, nước mắt nóng hổi tuôn trào.
“Con bé đó lấy nhiều tiền thế, nó làm gì mà , làm chuyện ?”
“Bà yên tâm, đây đều là tiền Hồng Mai kiếm bằng tay nghề của , là tiền sạch sẽ.”
“Vậy thì , thì .”
Bà nội Lâm yên tâm, trả tiền cho Tô Mai, bảo cô mang về.
Tô Mai chịu, khuyên mãi bà lão mới nhận tiền.
Bà nội Lâm giữ cô ở ăn cơm trưa, nhưng cô từ chối.
Sau đó, cô co giò chạy một mạch, khiến bà nội Lâm xách đồ tiễn cũng đuổi kịp.
Chạng vạng, tại cổng trường Trung học 3 thành phố Tô.
Các học sinh như những chú chim non bay khỏi lồng, ríu rít tràn cổng trường.
Tô Mai đợi lâu, đến khi học sinh gần hết mới thấy Tô Cúc một lủi thủi .
Cô bé gầy ít, cũng cao lên ít.
Chiếc quần mới may năm ngoái ngắn một đoạn, để lộ mắt cá chân gầy guộc.
