Thanh Mai Trúc Mã - Chương 1: Tiếng Nước Mắt Đêm Trở Về

Tiếng ve sầu râm ran như một bản giao hưởng ngừng nghỉ của mùa hạ, len lỏi qua ô cửa sổ chạm khắc tinh xảo, rọi xuống tấm chăn mỏng. Lâm Du giật tỉnh giấc, ướt đẫm mồ hôi lạnh. Đôi mắt mở to, trân trân trần nhà quen thuộc, những đường nét điêu khắc tinh xảo từ gỗ lim hiện rõ mồn một ánh đèn dầu leo lét. Không là căn phòng trọ tồi tàn, ẩm thấp, là những bức tường bong tróc đến đáng sợ của kiếp . Đây là... nhà!

Cậu lật đật dậy, hít thở thật sâu mùi hương trầm thoang thoảng quyện lẫn mùi gỗ đặc trưng của căn nhà cổ kính. Mùi hương từng là nỗi ám ảnh của những giấc mơ xa xôi, nay chân thực đến tưởng. Bàn tay nhỏ bé của run rẩy chạm tấm ga trải giường bằng lụa mềm mại, cảm nhận từng sợi vải mịn màng. Cậu còn nhớ rõ cái cảm giác lạnh lẽo của sàn nhà xi măng, cái vị đắng chát của mì gói ăn vội vàng trong những ngày tha hương. Cả đời , thể quên.

Cổ họng nghẹn ứ, nước mắt kìm mà trào , lăn dài má. Là mơ ? Hay là... sự thật? Lâm Du vội vàng chạy đến bên gương đồng cổ đặt ở góc phòng. Một khuôn mặt trẻ thơ với đôi mắt to tròn, long lanh nước, và đôi má bầu bĩnh, hồng hào hiện . Mái tóc đen nhánh mềm mại rũ xuống trán, cái mũi nhỏ xinh, đôi môi chúm chím. Đây là hình ảnh của khi còn bé, khi cuộc đời vùi dập, khi vẫn còn là "bé sữa" cả nhà cưng chiều.

"Con trai?" Tiếng gọi dịu dàng của Lâm vọng từ phía ngoài. "Con ? Lại gặp ác mộng ?"

Lâm Du vội vàng lau nước mắt, cố gắng hít một thật sâu để điều hòa nhịp thở. Cậu , thấy Lâm bước , tay cầm một chiếc đèn dầu và một chén sữa nóng. Khuôn mặt vẫn hiền hậu, đôi mắt vẫn tràn đầy sự yêu thương mà đánh mất quá lâu.

"Mẹ..." Giọng lạc , nghẹn ngào. Cậu vội vàng nhào lòng , ôm chặt lấy bà như sợ bà sẽ tan biến mất. Hơi ấm quen thuộc, mùi hương hoa nhài dịu nhẹ từ mái tóc , tất cả đều chân thực đến xé lòng.

Mẹ Lâm vuốt ve mái tóc mềm mại của , nhẹ nhàng vỗ về. "Ngoan nào, con trai. Mẹ ở đây mà. Đừng sợ." Bà rằng, tiếng của vì sợ hãi, mà là vì hạnh phúc, vì sự vỡ òa khi trở về.

Cậu ngẩng đầu lên, đôi mắt vẫn còn đỏ hoe. "Mẹ... con..."

Mẹ Lâm khẽ mỉm . "Con mơ thấy ma ? Ai bảo con truyện ma khi ngủ." Bà đưa chén sữa nóng cho . "Uống sữa , ngủ tiếp. Có ở đây ."

Lâm Du ngoan ngoãn cầm chén sữa, hớp từng ngụm nhỏ. Sữa nóng ngọt lịm, ấm áp chảy xuống cổ họng, xua tan sự lạnh lẽo trong lòng . Cậu nhắm mắt , cảm nhận sự an , sự bình yên mà bao năm khao khát.

Cậu nhớ những lời thầy bói quả quyết: "Tà linh nhập xác, tìm thích hợp trấn áp." Và , , "nắm sữa" đẩy sang nhà Lão Văn cách vách. Gia đình quân nhân trú quân ở đó, nơi dương khí mạnh nhất. Cậu nhớ như in buổi chiều định mệnh , khi chạy ù , ôm chầm lấy đứa con trai độc đinh học về của nhà . "Anh ơi," bé con dụi mặt hõm cổ thiếu niên nũng nịu. Đó là ký ức mờ nhạt trong những tháng ngày vỡ tan về của . Là mà bao năm gặp, nhưng đến cuối cùng vượt ngàn dặm trường từ quân đội trở về nhặt xác chôn cất cho .

"Văn Chu Nghiêu..." Cậu thì thầm. Tên của trai nuôi, mà từng cố gắng chôn vùi trong ký ức, mà từng hối hận vì đẩy xa.

Mẹ Lâm giật . "Con gì ? Văn Chu Nghiêu đang học bài bên nhà đấy. Sáng mai con sẽ gặp ."

Sáng mai! Tim Lâm Du đập loạn xạ. Cậu sẽ gặp Văn Chu Nghiêu, trai mà từng coi là định mệnh, mà từng lưng. Lần , sẽ để chuyện lặp . Cậu sẽ còn là đứa trẻ bốc đồng, nông nổi nữa. Cậu sẽ trân trọng gia đình, trân trọng tình cảm của .

Mẹ Lâm thấy vẫn còn thức, bèn nhẹ nhàng hát ru. Giọng hát của vẫn êm ái, ru giấc ngủ một cách từ từ. trong giấc mơ, còn là những cơn ác mộng của kiếp , mà là hình ảnh của một bé 5 tuổi rạng rỡ, ôm chặt lấy một thiếu niên trầm , đôi mắt lấp lánh nụ .

Sáng hôm , Lâm Du thức dậy sớm hơn ngày. Cậu hít hà mùi thơm của cháo trắng và mắm tép rang thịt từ bếp vọng lên. Ba đang báo, bà nội đang cạnh cửa sổ đan len, còn đang chuẩn bữa sáng. Cảnh tượng bình dị đến mức tự véo một cái thật đau để chắc chắn rằng đây là mơ.

"Du Du dậy ?" Ba Lâm đặt tờ báo xuống, mỉm hiền từ. "Sao hôm nay dậy sớm thế? Không đêm qua nhè chứ?"

Lâm Du đỏ mặt, vội vàng lắc đầu. "Không ạ! Con lớn mà."

Bà nội khẽ . "Lớn mà vẫn cứ nhõng nhẽo. Lại đây bà xem nào."

Cậu chạy đến bên bà nội, dụi đầu lòng bà. Hơi ấm của bà, mùi hương của trầu cau và thuốc lào quen thuộc xộc mũi, khiến thấy bình yên đến lạ. Bà nội vẫn còn ở đây, vẫn còn khỏe mạnh. Kiếp , bà khi còn đang bận rộn với những cuộc tình vô vị, những mối quan hệ hời hợt. Nỗi ân hận gặm nhấm tâm can bao năm.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://www.otruyen.vn/thanh-mai-truc-ma/chuong-1-tieng-nuoc-mat-dem-tro-ve.html.]

"Hôm nay con điêu khắc gỗ cùng ba." Lâm Du đột nhiên .

Cả nhà ngạc nhiên. Thường ngày, bé Lâm Du chỉ thích chơi đùa, hiếm khi chủ động đòi học nghề. Ba Lâm lớn. "Xem con trai của ba lớn thật ! Được, hôm nay ba sẽ dạy con những đường nét cơ bản nhất."

Lâm Du , đây là cơ hội để bắt đầu . Cậu năng khiếu bẩm sinh, cộng thêm ký ức và kinh nghiệm của một đời , tin thể đưa nghề điêu khắc gỗ của gia tộc Lâm thị lên một tầm cao mới. Cậu sẽ để nó lụi tàn như kiếp .

Sau bữa sáng, Lâm Du theo ba xưởng gỗ. Ba Lâm đưa cho một khối gỗ nhỏ và một con d.a.o khắc mài sắc. "Con bắt đầu bằng cách gọt giũa khối gỗ cho thật nhẵn nhụi. Đây là bước cơ bản nhất, nhưng cũng là quan trọng nhất."

Lâm Du cẩn thận cầm dao, từng nhát, từng nhát gọt những phần thừa của khối gỗ. Bàn tay nhỏ bé của thoạt đầu còn lóng ngóng, nhưng nhanh trở nên thuần thục hơn. Cậu nhớ những bài học đầu tiên mà ba dạy, nhớ cái cảm giác gỗ vụn bay lả tả, nhớ mùi hương gỗ thơm nồng khi chạm khắc.

Ba Lâm bên cạnh, trầm trồ. "Con trai ba năng khiếu thật! Mới học mà làm như ."

Lâm Du khẽ . Trong lòng, thầm hứa với bản : Kiếp , sẽ bao giờ phụ lòng tin yêu của gia đình nữa. Cậu sẽ trở thành niềm tự hào của nhà họ Lâm.

Đến gần trưa, khi Lâm Du đang miệt mài với khối gỗ của , một bóng cao ráo xuất hiện ở cửa xưởng. Cậu ngẩng đầu lên, tim đập thình thịch.

"Văn Chu Nghiêu!"

Thiếu niên đó, mặc bộ quần áo học sinh giản dị, mái tóc đen nhánh rối, đôi mắt sâu thẳm . Anh cao hơn một cái đầu, dáng bắt đầu dáng thanh niên. Nét mặt vẫn còn chút ngây ngô của tuổi học trò, nhưng phảng phất sự trầm , chín chắn hơn so với những đứa trẻ cùng trang lứa.

Văn Chu Nghiêu mỉm nhẹ. "Chào Du Du. Chú Lâm."

Ba Lâm vẫy tay. "Ôi, Chu Nghiêu đấy . Vào đây chơi với Du Du con. Thằng bé hôm nay tự nhiên đòi học nghề, xem cũng hứng thú đấy."

Lâm Du dậy, đôi mắt rời khỏi Văn Chu Nghiêu. Anh vẫn , vẫn là hình bóng mà khắc sâu tim. Không sự lạnh nhạt, sự xa cách mà từng trải qua trong kiếp . Chỉ sự thuộc, sự ấm áp của tình em.

"Anh..." Lâm Du bước đến gần Văn Chu Nghiêu, kìm mà gọi.

Văn Chu Nghiêu khẽ xoa đầu . "Du Du ngoan. Học nghề khó ?"

Lâm Du lắc đầu, đột nhiên nhào lòng Văn Chu Nghiêu, ôm chặt lấy . Hơi ấm từ cơ thể truyền sang , khiến cảm thấy an đến lạ. Cậu vùi mặt hõm cổ , hít hà mùi hương xà phòng và sách vở quen thuộc.

Văn Chu Nghiêu bất ngờ, nhưng nhanh ôm , nhẹ nhàng vỗ về lưng . "Sao thế, Du Du? Lại nhớ ?"

Lâm Du gì, chỉ lắc đầu. Cậu thể cho rằng, nhớ đến nhường nào, hối hận đến nhường nào trong suốt những năm tháng cô độc. Cậu chỉ ôm thật chặt, để cảm nhận rằng vẫn ở đây, vẫn là của .

Ba Lâm và Lâm, từ xa thấy cảnh tượng , chỉ mỉm . "Xem thầy bói cũng lý đấy," Lâm thì thầm. "Chu Nghiêu đúng là trấn áp thằng bé nhà thật."

Lâm Du ngẩng đầu lên, đôi mắt vẫn còn đọng nước. Cậu thẳng mắt Văn Chu Nghiêu, và trong khoảnh khắc , rằng, kiếp , sẽ bao giờ buông tay nữa.