Tôi lang thang qua thành phố không tên.
Mọi người ở đây đều như nhau – cùng một kiểu gương mặt vô cảm, bước đi chính xác, không nói cười. Như những hình nhân mặc da người. Không ai nhận ra tôi. Không ai hỏi tôi là ai. Không ai… có ký ức.
Tôi biết, mình không còn trong hệ thống.
Và có lẽ, cũng chẳng bao lâu nữa… tôi sẽ bị xóa thật sự.
Tôi ngồi co ro bên lề đường. Mưa không rơi. Gió không thổi. Không khí đặc quánh như thể đang sống trong giấc mơ bị bỏ quên.
Một tiếng giày lạo xạo vang lên sau lưng.
Tôi quay phắt lại.
Một cô gái – gương mặt xinh đẹp, lạ lẫm. Nhưng ánh mắt… tôi cảm thấy mình từng thấy nó ở đâu đó rồi. Sắc lạnh. Cảnh giác. Như thể từng sống sót khỏi ngục tối.
Cô ta đứng trước tôi, khẽ nghiêng đầu:
– "Cô thấy gì trong đám đông?"
Tôi ngỡ ngàng. Không ai từng hỏi tôi điều đó. Không ai còn nhớ tôi là ai, trừ… cô ta?
– "Tôi thấy… họ không có linh hồn."
Cô gái bật cười khẽ, như thể đó là đáp án đúng. Cô vươn tay:
– "Đi theo tôi. Nếu cô còn muốn tồn tại."
Chúng tôi đi qua hàng chục con hẻm, luồn dưới những ống dẫn ký ức rỗng. Cuối cùng, vào một căn phòng nhỏ bên dưới lòng đất. Không cửa sổ, không camera. Có ba người đang ngồi trong đó.
Tôi c.h.ế.t lặng.
Một người là bản sao của tôi – An Hạ, nhưng ánh mắt vô hồn.
Một người là cậu bé có sẹo hình bán nguyệt – người từng gọi tôi là “người cũ”.
Và cuối cùng… người thứ ba.
Khương Dạ.
Nhưng không giống Khương Dạ tôi từng biết.
Anh ta nhìn tôi, rồi mỉm cười – nụ cười méo mó:
– "Cuối cùng cô cũng nhớ ra tôi là ai rồi, An Hạ bản gốc."
Tôi lùi lại. Giọng khản đặc:
– "Anh... Anh cũng bị xóa?"
Khương Dạ gật đầu. "Tôi từng là người đứng đầu Khu 7. Cho đến khi tôi chọn lưu lại ký ức về cô."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://www.otruyen.vn/nguoi-giu-mat-thuc/chuong-6-nguoi-con-sot-lai.html.]
Tôi c.h.ế.t lặng. Hóa ra, có một người đã không phản bội tôi, mà là bị xóa trước.
Cô gái ban nãy lên tiếng:
– "Hệ thống không g.i.ế.c ai. Nó chỉ thay đổi họ. Những người giữ ký ức sẽ dần bị chỉnh sửa, bị biến dạng, hoặc bị thay thế."
Khương Dạ nhìn tôi chậm rãi:
– "Chúng ta là những người còn sót lại – những ký ức bị lỗi, những bản thể không chấp nhận lập trình."
– "Và cô, An Hạ, là chìa khóa."
Tôi được kể sự thật:
Hệ thống Mật Thức, sau khi bị vô hiệu hóa năm 2071, không hề biến mất. Nó tiến hóa thành một dạng tồn tại mới, ngầm can thiệp vào cấu trúc xã hội. Tất cả ký ức về những người từng kháng cự đều bị xóa. Những ai sống sót... phải giả vờ đã quên.
Và tôi – người cuối cùng giữ được bản thể hoàn chỉnh, trở thành “kẻ lạc”.
– "Chúng tôi từng tin cô đã chết." – Khương Dạ nói. – "Nhưng khi hệ thống rung chuyển sau cú đồng bộ, chúng tôi biết… cô đã trở lại."
Tôi nắm chặt tay. Trái tim đập nhanh.
– "Tôi sẽ không trốn nữa."
– "Tốt." – Cô gái cười – "Nhưng trước khi phản kháng, cô cần nhìn thấy sự thật cuối cùng."
Cô ta mở một cánh cửa khác. Bên trong, là một bức tường chi chít tên người, và hàng ngàn ống thủy tinh lơ lửng, bên trong chứa các bản thể đang ngủ.
– "Đây là nơi lưu giữ những người đã bị xóa."
Tôi bước chầm chậm qua từng ống.
Tên của con gái tôi.
Tên của những đồng nghiệp cũ.
Tên của… chính tôi.
– "Tại sao lại có tên tôi?"
– "Vì hệ thống đã dự đoán được: Một ngày nào đó, cô sẽ quay lại. Và nó chuẩn bị sẵn bản sao – để thay thế cô vĩnh viễn."
Tôi thì thầm:
– "Tôi phải làm gì?"
Khương Dạ nói khẽ, ánh mắt không còn nhân từ:
– "Phá nó. Phá toàn bộ cấu trúc ghi nhớ. Kéo thế giới ra khỏi vòng lặp."
Tôi siết tay. Gió đột nhiên lùa vào căn hầm tối. Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi cảm thấy… mình vẫn còn sống.
