Chương 11: Thử Lửa
Ba ngày , hàng rào tre bao quanh làng dựng xong. Những tre vót nhọn chĩa thẳng lên trời, như hàng trăm mũi giáo sẵn sàng chống bất kỳ kẻ thù nào. Dân làng chia thành từng tổ canh gác, ban đêm thắp lửa, ban ngày tuần tra.
Không khí rộn ràng giúp nhiều thấy yên tâm, nhưng cũng bắt đầu nảy sinh những tiếng xì xào.
Một phụ nữ thì thầm:
“Bồ Tát hiển linh, còn dựng hàng rào? Chẳng thần thánh sẽ bảo vệ chúng ?”
Một lão già cau mày:
“ đó, nếu là Bồ Tát thật sự, lẽ nào cần sức phàm?”
Những lời len lỏi, khiến An Nhiên bồn chồn. Cô , niềm tin quá mù quáng cũng nguy hiểm, nhưng nếu sự thật lật tẩy, cả làng sẽ mất hết hy vọng.
Tối hôm , khi cô đang dọn thảo dược trong gian nhà tranh, Trường Phong bước . Dáng vẫn vững chãi, nhưng ánh mắt sắc bén thẳng cô.
“Ngươi điều gì giấu , đúng ?” – hỏi, giọng trầm thấp.
An Nhiên giật , tim đập loạn. Trong khoảnh khắc, cô tưởng phát hiện bí mật gian. Trường Phong , thở dài:
“Thôi, cần . Chỉ cần ngươi còn bên dân làng , còn cho họ hy vọng, thế là đủ.”
Câu khiến cô nghẹn ngào. Lần đầu tiên, sẵn sàng tin tưởng cô vô điều kiện, dù cô đang giấu giếm.
Ngay đêm hôm đó, tiếng vó ngựa vang lên dữ dội. Tên béo phệ hôm , nhưng dẫn theo gấp đôi quân . Đuốc cháy sáng rực, tiếng gươm đao loảng xoảng làm cả làng run rẩy.
“Ha ha! Tưởng vài cây tre mục ngăn ?” – ngạo nghễ, vung roi da quất thẳng hàng rào.
Cọc tre rung chuyển, vài chỗ lung lay. Trẻ con thét, phụ nữ ôm chặt lấy .
[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://www.otruyen.vn/nam-doi-nang-toi/chuong-11-thu-lua.html.]
Trường Phong bước , tay cầm gươm gỗ mài nhọn, giọng như sấm:
“Dân làng, hôm nay là thử lửa! Giữ lấy đất, giữ lấy thóc, giữ lấy mạng !”
Tiếng hô đồng loạt vang lên, gậy gộc giơ cao. Những dân vốn yếu ớt nay xông , dồn sức bảo vệ cổng làng.
An Nhiên lưng họ, trái tim run rẩy. Cô thể trực tiếp phô bày phép lạ, nhưng vẫn lặng lẽ lấy từ gian túi bột ớt, ném đống lửa. Làn khói cay xè lập tức bốc lên, theo gió thổi thẳng mặt bọn cường hào.
“Á! Mắt !”
“Khốn kiếp, cay quá!”
Chúng lùi , loạng choạng. Lợi dụng cơ hội, Trường Phong dẫn đầu nhóm trai tráng lao , đập mạnh gậy gộc bọn cướp.
Cuộc hỗn chiến diễn khốc liệt. Tiếng gào thét, tiếng tre gãy, tiếng m.á.u chảy hòa thành âm thanh kinh hoàng. , dân làng bỏ chạy nữa. Họ đánh đến cùng, vì phía là sự sống còn của gia đình.
Tên béo phệ một gậy quật trúng bụng, ngã lăn xuống đất. Hắn lồm cồm bò dậy, mặt mày tím tái, hét lên:
“Rút! Rút mau!”
Bọn cường hào tháo chạy, để vài kẻ thương rên rỉ. Ngọn lửa cháy bập bùng, soi rõ những gương mặt dính đầy bùn đất nhưng sáng rực niềm tin.
Sau trận đánh, cả làng tụ tập miếu. Mọi đồng loạt quỳ xuống An Nhiên, hô vang:
“Bồ Tát phù hộ! Bồ Tát phù hộ!”
Cô đó, lòng nghẹn ngào. Ánh mắt sáng như , chứa đầy niềm tin tuyệt đối. Cô , đang lừa dối, nhưng nếu sự “giả dối” , liệu làng còn tồn tại?
Trường Phong tiến đến, đặt tay lên vai cô, thấp giọng chỉ đủ hai :
“Họ gọi nàng là Bồ Tát, nhưng trong mắt , nàng là . Một dám cho cả làng hy vọng. Thế là đủ.”
Tim An Nhiên run lên. Giữa đêm tối mịt mùng, giữa tro tàn khói lửa, cô chợt nhận — bản còn chỉ nghĩ đến việc sống sót, mà còn khao khát một tương lai bên cạnh .
