K-Q: Chiến Thần Kỵ Sĩ - Bạch Kiếm Tái Sinh (Tập 1) - Chương 3: Nguy hiểm rình rập

Cũng ba ngày từ lúc hai bên gặp . Silver dần quen với cách sống của Sion. Cậu ở góc phòng, uống ly sữa nóng nghi ngút khói. Vị ngọt dịu đan xen với thảo mộc là thứ thích nhất, giống như chính bản đây khi gặp Sion đầu tiên.

 

đáng tiếc...

 

Toal của quá khứ c.h.ế.t, chỉ còn Silver của hiện tại. 

 

"Này Silver." Sion bồng đứa trẻ trong tay, xuống bên . "Sao mặt đần thế?"

 

"Không ." Silver lắc đầu, đặt ly sữa xuống sang bên, lạnh nhạt đáp. "Đừng chạm ."

 

Silver im lặng cửa sổ, ánh mắt xa xăm. Bên ngoài, những hạt tuyết trắng lất phất rơi, làm mờ dấu chân của qua đường. Cậu cô, cũng đứa trẻ đang gọn trong vòng tay . 

 

"Cậu còn giận ?" Sion hỏi khẽ, giọng trầm ấm mang theo chút mệt mỏi.

 

Silver đáp, chỉ kéo cao cổ áo choàng lên, che kín nửa khuôn mặt. Ba ngày qua, cố gắng nhiều, để Sion gần quá mức cần thiết. Mỗi Sion chạm , mỗi cô gọi tên bằng giọng dịu dàng như , thấy tim thắt . Ba ngày đủ để nhận : dù tên, cách sống, dù cố gắng xây một bức tường cao đến , thì mùi hương quen thuộc từ phụ nữ mặt vẫn đủ khiến tất cả sụp đổ chỉ trong một cái chạm khẽ. Cũng đúng, vì ...

 

Toal thực chất chính là .

 

...

 

Dù cố gắng đến cỡ nào, cũng dám đối mặt với con thật đó.

 

Sion khẽ thở dài, ép . Cô khẽ đung đưa đứa trẻ trong lòng, giọng vẫn giữ nhịp điệu bình thản như đang chuyện với một con mèo hoang dễ giật :

 

"Rồi dỗi thiệt luôn ?!"

 

"Im !"

 

Silver phắt , ánh mắt sắc lạnh xen lẫn chút bối rối. Cậu quát lên rằng "Tôi ghét cô", rằng ba ngày chỉ đang tính toán cách rời khỏi đây mà gây rắc rối. lời mắc kẹt nơi cổ họng, vì rõ: nếu thật sự , bỏ trốn từ ngày đầu tiên tiếp xúc với Sion.

 

Từ lúc chạm trán với Domynix, tâm trạng Silver chút đổi. Lúc cáu gắt, lúc trầm tư, lúc e dè. Có hôm, khi Liv băng gạc cho , như đứa con nít, nhưng làm thương ông giống thú hoang. Sion thở dài, ngoài cửa sổ. Hiện tại trời đang chuyển sang giữa đông, tuyết rơi đầy lối mài mòn bởi dấu chân đường. Những bông tuyết lấp lánh ánh trăng mờ ảo, tạo thành tấm t.h.ả.m trắng xóa, chồng lên . Khung cảnh giờ đây giống như bức tranh tĩnh lặng, chỉ Sion buồn bã đấy cùng đứa trẻ.

 

Buồn bã... chắc là thế.

 

Sion , thiếu niên cô cứu từ tay Kevin là cô mong. cô thể hết vì sợ rằng sẽ đ.á.n.h mất thêm nữa. Tiếng giường kẽo kẹt, hòa theo hương trầm bên cạnh tủ sứ chạm khắc hoa văn điêu luyện và ngọn đèn dầu vàng óng. Vài con thiêu lượn lờ bên ánh lửa, vài con lao trong cháy rụi . Chúng giống hệt tâm trí cô hiện tại: mỏng manh, yếu ớt, bất lực. Trái ngược với cô của đây: mạnh mẽ, hiếu chiến, kiên cường.

 

Tại ?...

 

Ắt là... do thương trở về.

 

"Vụ hôm đó... còn tức giận , Silver?!" Sion ngẩng đầu lên, ánh mắt lo lắng Silver.

 

Silver đáp, cửa sổ, thở dài. Con nhện trần nhà giăng tơ, tóm lấy con bướm trắng, mặc kệ nó vùng vẫy . Màng tơ của kẻ săn mồi quấn lấy nạn nhân, Silver cũng thế, trông chẳng khác gì cánh bướm : vùng vẫy trong tuyệt vọng, cách nào trốn thoát . Mặt kính phủ lên một lớp sương lạnh màu bạc, ánh lên theo ngọn đèn. Không vì như . Cậu tránh xa Sion, nhưng nỡ. Cũng để cô ở gần, nhưng sợ làm cô thương. 

 

Làm cách nào để yên tâm đây?...

 

Đó là thứ Silver – Toal hiểu, và tìm câu trả lời.

 

Cậu im lặng lâu. Ngọn đèn dầu kêu xèo xèo khi một con thiêu khác lao , xác nhỏ bé co giật tắt ngấm trong ánh lửa vàng vọt. Mùi khét nhẹ lan , hòa lẫn với hương trầm và vị sữa thảo mộc còn đọng đầu lưỡi Silver. 

 

Sion phồng má, dùng chân khều nhẹ chân Silver. Cậu giật , mặt . Đôi mắt vẫn như ngày nào, vẫn sâu thẳm và ấm áp, nhưng giờ đây chúng khiến đau nhói. 

 

Tại như ?

 

Cậu cũng .

 

Dạo gần đây, trong quán rượu đồn tai về những cái c.h.ế.t êm dịu. Nói là "êm dịu", nhưng nó thực chất chính là Söunaän – căn bệnh giày vò nạn nhân đau đớn cho đến c.h.ế.t. Biểu hiện rõ nhất của bệnh là vết đốm đen từ cánh tay lan đến giữa tim. Tuy lây nhiễm, nhưng khi đến ngày thứ ba, những vết sẽ lở , bong tróc bốc mùi tanh nồng. Có , đó là lời nguyền của Nyx – thần thú của bóng tối. Có kẻ kể, là do vua Rlen truy g.i.ế.c các pháp sư cho nên dính lời nguyền. 

 

Tin đồn vẫn là tin đồn, tận mắt thấy mới sự thật.

 

Khi đứa trẻ ngủ say, Sion nhẹ nhàng đặt trong chiếc nôi lót bằng bông trắng, gần bên là con lật đật màu đỏ. Silver thở dài, liếc mắt trộm cô, chủ động đến bên cạnh, dụi mái tóc màu trắng bạc. Mùi thảo mộc của Sion len qua mũi, hòa theo sữa ngọt Silver. Cô đưa tay xoa đầu , mỉm :

 

"Xem ai hung dữ xong trở mặt ."

 

"Không !" Silver lắc đầu, má đỏ lên.

 

"Nhìn kìa, mặt đỏ lét thấy ."

 

Silver phồng má, ngậm tóc Sion. Cô xoay , quàng tay cổ . Bộ áo giáp ánh lên ánh lửa, tạo nên vệt sáng lấp lánh như rơi khuôn mặt kiên nghị của . Hơi thở cô phả nhẹ tai , như lời mời gọi ngọt ngào. 

 

Trước đây, Silver và Sion cũng thế. Hệt như lúc . Cậu ngẩng , cô. Tiếng hét thất thanh từ ngoài vang lên, phá tan khắc hiếm hoi của cả hai.

 

"Có c.h.ế.t!!"

 

Cả hai giật , vội chạy khỏi quán rượu. Bên ngoài trời tuyết trắng xóa, hệt bức tranh mùa đông buồn bã. Trước quán rượu nhỏ đám đông bu quanh, xì xầm to nhỏ. Một mùi tanh nồng xộc qua mũi Silver, như mùi xác c.h.ế.t phân hủy. Sion chen qua đám đông, mắt mở to cảnh tượng đập .

 

Nằm trong đống tuyết là một thiếu nữ tóc vàng óng, mặc bộ váy xám thêu những bông hoa đỏ, đồng t.ử khoét rỗng trong vũng m.á.u lớn trong tuyết lạnh. Toàn cô lông vũ xanh bao phủ, vài con giòi bò từ miệng bám tóc. Vài chịu nổi, vội nôn tất cả những gì bỏ bụng, khác run sợ, ngất xỉu tại chỗ. Trông cô giống như thiên sứ xuống trần, nhưng vô tình g.i.ế.c bởi gã sát nhân điên loạn. 

 

Vừa xinh , đáng thương. Tiếc , ai kịp thời cứu cô. Để cô c.h.ế.t trong lớp tuyết lạnh buốt.

 

"Cách thức ..." Silver nhíu mày, gân xanh mờ nhạt nổi cổ. "Lại là ."

 

"Bình tĩnh Silver." Sion liếc , trấn an. "Không Domynix làm ."

 

"Chẳng lẽ..."

 

Silver chạm lớp lông vũ mọc cô gái, vội rụt tay , đau nhói. Máu rỉ từ tay , giống gì đó đ.â.m . Sion nhíu mày, . Những sợi lông hệt sinh vật sống, dựng lên khi tiếp xúc với . Từ xa, binh lính vội vã kéo đến. Sion cùng Silver dậy, nhanh chóng rời khỏi hiện trường. Nếu chuyện lan đến tai vua Rlen, chắc chắc ông sẽ tìm đến cô – một trong những kỵ sĩ chạm trán với Dullahan. Việc chút nào, vì cô ưa gì giới hoàng tộc cả. Cô chỉ yên bình, và chờ đợi Toal – Silver hồi phục trở . 

 

Đơn giản là .

 

Đến một hẻm tối, ở sâu trong khu ổ chuột cách hiện trường xa, bóng đêm như càng đặc quánh hơn bức tường loang lổ đầy rêu phong. Không tiếng động, bóng , thậm chí con chuột nhỏ cũng . Thứ duy nhất ở đây chỉ mùi ẩm mốc và mùi rác rưởi bốc lên nồng nặc. Silver bệt xuống, m.á.u bàn tay rỉ ướt đẫm. Sion ngập ngừng, nắm lấy tay . Vết thương hệt như vết d.a.o đâm, cắt sâu thịt. Tuy sâu, nhưng nó khả năng sẽ nhiễm trùng. Cô đưa tay túi, lấy nắm thảo mộc đắp lên vết thương Silver đó băng bó . Cậu nghiêng đầu, khó hiểu hành động của cô.

 

Vốn Sion cứu mạng nhiều . Từ lúc thoát khỏi gã thợ buôn. Và giờ thêm nữa. Có lẽ trong quá khứ lúc gặp cô, cô cũng cứu hệt như . Mùi thảo mộng len lỏi qua sống mũi, át phần nào mùi ẩm mốc tanh tưởi ở khu ổ chuột, hòa ánh đèn vàng mờ nhạt giữa trời đông. Chẳng hiểu , trong lòng Silver cảm thấy chút d.a.o động, dù ban đầu phần chống cự Sion chút. 

 

"Này." Silver ngẩng đầu Sion. "Hôm cô cứu ?"

 

"Cái ..." Sion gãi đầu. "Chỉ là cảm giác quen thuộc thôi."

 

"Quen thuộc?!"

 

"Cậu... giống với đó."

 

Không đây là thứ mấy Silver hỏi Sion về lý do . Cậu vết thương băng , xong cô:

 

"Tôi giống với đó lắm ?!"

 

"Có lẽ ." Sion gật đầu, ánh mắt thoáng lên nỗi buồn.

 

"Nếu thật sự là đó, cô sẽ chấp nhận chứ?!"

 

Mái tóc trắng của Silver dần chuyển sang màu nâu hạt dẻ, giống hệt như Sion trông ngóng. Sion tròn mắt, thể tin nổi mặt hệt như Toal. Nước mắt cô rơi xuống, nấc lên:

 

"Toal..."

 

Toal – Silver khẽ . Có lẽ, thể giữ bí mật mãi với Sion. sợ rời xa cô thêm nữa, giống như ngày chia ly .

 

Tuyết vẫn rơi... Thời gian vẫn trôi.

 

Chỉ mong... thần linh sẽ chia cắt cả hai thêm nữa.

 

"Không đúng, trở từ lâu !" Sion lắc đầu, lau nước mắt. "Đùa quá đấy, Silver."

 

"Xin ." Cậu cúi thấp đầu xuống, buồn bã.

 

"Không ." Sion ôm chầm lấy .

 

Cậu ngẩng , ngơ ngác. Sion nhẹ nhàng vuốt tóc . Đã lâu lắm kể từ lúc Toal biến mất, cô cảm nhận ấm từ thương gần đến thế. Tiếng gió hú nổi lên, xé tan mùi ẩm mốc từ khu ổ chuột bẩn thỉu.

 

"Cậu thể giữ như một thời gian ?" Sion thì thầm tai . "Làm ơn."

 

"Tùy cô, cũng ."

 

Toal – Silver thở dài, ôm lấy Sion hồi lâu. Dù hồi phục, tất cả những gì trải qua từ lâu. chọn che giấu chúng một phần, chỉ để lộ phận thật của ban đêm. Chợt, tiếng lục đục ở trong bãi rác. Cả hai cùng dậy, cảnh giác cao độ. Bên trong đống tạp chất hôi thối là một con rồng nhỏ bộ vảy đen bóng, giống rắn, bốn chân như chim ưng, bờm sư t.ử trắng, tai hươu co ro với cơ thể thương nặng. Sion bồng nó lên, nó từ từ mở mắt. Đồng t.ử màu vàng óng của nó lóe lên trong màn đêm, hòa theo đôi mắt màu bạc của kẻ tung hoành khắp chiến trường.

 

"Rồng con?" Toal – Silver bước đến gần : "Sao nó ở đây?!"

 

"Chắc tên buôn nào đó loại bỏ." Sion dùng áo choàng che . "Bọn chúng luôn làm thế với những hàng , khốn nạn."

 

"Cô đem một con thằn lằn về nuôi thật đấy ?" Cậu hừ một tiếng, tỏ vẻ khó chịu. "Nó sống lâu nên ném ."

 

"Không, ... sẽ chăm sóc nó." 

 

Về quán rượu, Sion nhẹ nhàng lau , băng bó vết thương cho rồng nhỏ. Toal – Silver gần cửa sổ, ánh mắt ghen tỵ sinh vật mắt. Mùi t.h.u.ố.c sát trùng lan tỏa trong khí ẩm mốc của căn phòng, khiến càng thêm bực bội. Con rồng nhỏ với lớp vảy lấp lánh ánh nến chập chờn, khẽ rên rỉ trong giấc ngủ, cơ thể khẽ run lên vì đau đớn. Sion nhẹ nhàng bôi t.h.u.ố.c vết thương sâu hoằm ở lưng nó, mỉm . 

 

"Cô cưng chiều nó quá đấy, Sion." Cậu lẩm bẩm. "Chỉ là con thằn lằn thôi mà."

 

"Nó là nhóc." Sion đưa tay vô chậu nước ấm, đáp . "Với ... bỏ nó ở đó ."

 

Toal – Silver mặt , ngoài cửa sổ nơi màn đêm đang bao trùm thị trấn nhỏ. Những vì lấp lánh xa xôi, nhưng trong lòng dường như gì đó khó chịu, giống như cơn bão đang hình thành âm thầm bên trong. 

 

"Khó chịu thật sự." Cậu lắc đầu, cau . "Mà bỏ , cô làm gì thì làm."

 

Sion nhạt. Vốn tính cách là thế ngay từ lúc thoát khỏi tay gã buôn. Ánh lửa vàng cháy trong đèn dầu, xua tan phần nào sự ngột ngạt trong phòng. Đứa trẻ khẽ nấc cụt, say sưa ngủ trong nôi. Sion khẽ , nhẹ nhàng bước đến, bên cạnh . Toal – Silver giật , nghiêng đầu, tỏ vẻ khó hiểu.

 

"Muốn gì nữa đây?!" 

 

Cậu lạnh nhạt hỏi Sion. Dù chắc những gì cô là những câu hỏi lặp qua cả vạn . lẽ , đó là cách duy nhất để nữ hoàng trấn an tinh thần chính và xua nỗi nhớ mong thương. Sion im lặng, hai má ửng hồng lên, dựa . Bất ngờ, đứa trẻ ré lên, phá tan khí yên bình của cả hai. 

 

"Cảm giác ... NGUY HIỂM!"

 

Toal – Silver ôm lấy Sion, đôi mắt ánh lên như mắt dã thú. Ngay giây đó, cửa kính gần bên giường vỡ toang, mảnh dăm văng xuống sàn, một vài mảnh găm vai . Cậu nghiến răng chịu đau, đỡ cô đến chỗ đứa trẻ. May mắn đứa trẻ cả. Ánh mắt Sion sắc như dao, về phía cửa sổ vỡ. Rõ ràng, cô thứ đuổi theo cô là thứ gì. Nói đúng hơn... "chúng" tìm thấy cô.

 

"Lũ ch.ó của Barmam!"

 

Mắt của Toal – Silver nhíu , cảm nhận sự đổi trong gian. Cũng lũ lính đ.á.n.h thuê luôn tìm kiếm Sion cuối mò đến lúc nào, nhưng với tình hình hiện tại, nếu chúng tấn công chắc chắn thứ sẽ lộ tẩy. 

 

Chợt con rồng mở mắt, về đằng . Nhanh như cắt, bàn tay biến đổi thành móng vuốt sắc nhọn, bóp chặt lấy cổ kẻ đ.á.n.h lén. Là một tên gầy gò, đầu trọc lóc bóng láng như dầu, mặc áo choàng đen khắc hình lưỡi kiếm xiên qua mặt trăng. Hắn vùng vẫy, cố thoát khỏi tay , nhưng dường như quá muộn. Cổ lập tức bẻ gãy bởi sinh vật bám . Nó giống hệt như những ký sinh bám cô gái lúc nãy. Toal – Silver giơ vuốt, g.i.ế.c c.h.ế.t sinh vật kỳ dị . Mùi m.á.u tanh xộc lên, nhuộm đen bộ vuốt màu ánh bạc của . Rõ ràng, tên lính đ.á.n.h thuê là mồi nhử, và tất nhiên...

 

Những kẻ thất bại đều g.i.ế.c thương tiếc.

 

"Chỉ một tên, nhưng ..." Sion sinh vật tay Toal – Silver, bất an: "Này là..."

 

"Bạch Vũ Trùng."

 

Bạch Vũ Trùng, gọi với tên Vũ Độc Trùng. Chúng giống hệt như những sợi lông vũ tuyệt , nhưng ẩn chứa sự c.h.ế.t chóc như rắn độc. Là loài sinh vật trong nhánh Thi Trùng sống ký sinh vật chủ. Một khi là con mồi của chúng, nạn nhân sẽ khống chế như con rối theo lệnh chủ nhân. Và nếu kẻ điều khiển chúng , lũ trùng sẽ g.i.ế.c c.h.ế.t nạn nhân ngay lập tức. 

 

Một sinh vật hảo, xinh ... và nguy hiểm.

 

[Xem quà cho ông bạn .] 

 

Toal – Silver vớ lấy cái lọ rỗng bên tủ, bỏ xác con bọ trong. Vừa lúc Ember và Liv vội chạy . Họ tròn mắt, kinh ngạc cảnh tượng hỗn độn mắt: cửa kính nát vụn, con rồng nhỏ giường, cơ thể đầy m.á.u màu đen đỏ của và cái xác kẻ thù của Sion. Ember vội chạy đến, ánh mắt hoảng hốt cả hai:

 

"Có chuyện gì thế ?!"

 

"Không rõ nữa." Sion lắc đầu. "Chỉ là con chuột nhắt thôi."

 

"Vậy ." Ember lắc đầu, tỏ vẻ chán chường. "Hai thật sự bày cái đống hỗn loạn thiệt hả?!"

 

"Chịu."

 

Toal – Silver nhún vai, loạng choạng bước đến giường, mở bộ giáp . Con rồng Sion cứu nghiêng đầu , bay đến gần. Mảnh vỡ của cửa kính găm vai , m.á.u đỏ rỉ ướt đẫm. Nó khịt mũi, l.i.ế.m vết thương khiến nhói lên. Những chỗ cái lưỡi thô ráp vảy của nó chạm làm Toal – Silver ngứa ngáy. Và thật bất ngờ rằng chúng nhanh chóng liền . Sion mở to mắt, ngạc nhiên:

 

"Không thể nào."

 

"Mi đang chữa trị , nhóc con?!" Cậu ngập ngừng, khẽ chạm tay cái mũi nhỏ ướt của con rồng.

 

Nó vẫy tai, gầm nhẹ một tiếng như đáp . Ember tặc lưỡi, xác tên lính mặt:

 

"Lũ ch.ó săn đúng là kinh tởm, vứt làm phân bón may cũng ."

 

Cô lấy trong túi một con Slime – loài sinh vật chỉ ở mê cung và các tán rừng nguyên sinh, chuyên ăn khoáng chất và các sinh vật khác – màu xanh thẫm. Ngay tức khắc, cơ thể nó phồng lên, bao phủ tên lính đ.á.n.h thuê. Cơ thể tan , hòa làm một với con Slime của Ember. Sion liếc cô, hỏi với giọng sắc lạnh:

 

"Thế cô chạy lên đây?!"

 

"Cái đó ." Ember đặt con Slime tay, đáp : "Có cần tìm cô đấy, Sion."

 

Sion giật lời Ember. Vốn, cô chẳng kẻ ngốc nào tìm cô Toal – Silver trừ những quý tộc và dị giáo. Mà dù , tất cả những "vị khách" gặp cô đều là những kẻ lập dị. Cô hiệu cho Toal – Silver ở phòng với đứa trẻ bước xuống quán rượu. Sau những gã say xỉn, bên bộ bàn ghế gỗ màu nâu lợt đối diện cửa lớn là thiếu niên trẻ. Là một kỵ sĩ hệt như cô với mái tóc trắng như tuyết, đôi mắt đỏ thẫm và bộ giáp bạc. lạ , dù tỏa sát khí, vẫn thể khiến những kẻ gây rối run sợ.

 

"Cậu..." Sion lùi một bước: "Cậu là..."

 

Thiếu niên đó khẽ , đồng t.ử ánh lên màu đỏ rực như lửa:

 

"Chúng từng gặp , Valkyar cuối cùng?!"

 

"Arthur... Pendragon!"

 

Không khí xung quanh bỗng chốc ngừng . Sư t.ử trắng mang đôi cánh mặt trời, kẻ sẵn sàng xé xác bất cứ ai dám khiêu chiến, vị vua cuối cùng của vùng Camelot – Arthur – đang ở ngay đây, mặt Sion. Tay trái cô run lên, lo sợ ánh mắt của kẻ chinh phạt. 

 

"Cô sợ ?!" Arthur nghiêng đầu, hỏi. "Sao cô sợ?!"

 

"Tôi..." Sion siết tay, cô kìm nén bản .

 

"Mà thôi, dù gì cũng hứng đ.á.n.h với phụ nữ." Cậu nhắm mắt, thở dài.

 

"Cậu đến tìm làm gì?!"

 

"Ta cần một bác sĩ để chữa bệnh cho bảo hộ gia tộc Pendragon."

 

Sion giật lời đề nghị của Arthur. Trong gia tộc Pendragon, bảo hộ – Merlin là pháp sư sức mạnh vượt trội. vì cần một bác sĩ? Và vì chính tay Arthur vượt đường dài để đến đây? Đó là những gì Sion . Chân mày cô nhíu , :

 

"Sao tìm khác?!"

 

"Chỉ cô mới thể chữa bệnh cho các kỵ sĩ và bảo hộ gia tộc Pendragon mà thôi." Arthur gõ tay bàn, ánh mắt sắc lạnh cô.

 

"Tôi là kỵ sĩ, bác sĩ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://www.otruyen.vn/k-q-chien-than-ky-si-bach-kiem-tai-sinh-tap-1/chuong-3-nguy-hiem-rinh-rap.html.]

 

"Ta điều đó, nhưng cô thể giấu về quá khứ đây của cô đúng chứ?!"

 

Là một vị vua tính khí bất thường, dễ nắm thóp đối phương khi sơ hở, Arthur khá nhiều về Sion – một Valkyar. Cô nắm chặt thanh kiếm bên hông, đôi mắt sắc bén kẻ cai trị mặt. Trước khi gia nhập đội kỵ sĩ, cô từng là một bác sĩ chữa bệnh sống ẩn trong khu thành Tain. vì Arthur chuyện đó? Cô cũng .

 

" tại là ?!" Sion nhíu mày, hỏi.

 

"Rồng là loài thông minh, chúng ai giúp đỡ cho nó." Arthur nhặt quả oliu dĩa đưa miệng. "Nếu cô , cũng ép cô ."

 

Đoạn, Arthur dậy, đầu bỏ . Vào thời khắc xoay lưng , Sion bỗng nắm lấy áo :

 

"Tôi cần chuẩn một lúc, đợi ."

 

Arthur nhếch mép, gật đầu. Khi chuẩn đầy đủ, Sion cùng Toal – Silver, Liv bồng theo đứa trẻ theo Arthur. Một vị vua, một kỵ sĩ, một nô lệ và một thường cùng với đứa trẻ cứ thế từ thành Tain về bến cảng phía Nam – nơi duy nhất thể đến Camelot. Thế nhưng, thứ như những gì họ sắp đặt.

 

Biến cố một nữa xảy đến, và đúng những gì Sion đoán ...

 

Binh lính đ.á.n.h thấy cô và chờ cô ngay bên cảng.

 

Arthur dừng , đôi mắt màu ánh đỏ lóe lên trong màu nắng yếu ớt. Đứng đối diện với "chó" của vua Rlen, hề nao núng sợ hãi. hơn thì ngược , chúng đang run sợ ngay khi đôi mắt của . Âm thanh thở dài của vị vua chinh phạt hòa theo làn khói trắng mờ như xé xác những kẻ cản đường làm chúng dè chừng. Một tên lính già, râu quai nón đen, tóc nâu sẫm, hình vạm vỡ như con gấu khổng lồ bước đến gần Arthur. Trên tay là cây chùy sáu cạnh nhuốm mùi m.á.u tanh. Có vẻ bỏ mạng món "đồ chơi" của . Hắn nhóm qua , phả xì gà, ồm ồm :

 

"Tưởng là ai, hóa là lũ quạ lang thang chiến trường. Giấy thông hành các ngươi ?!"

 

Sion siết tay, Toal – Silver kéo áo cô , hiệu cô bình tĩnh một chút. Arthur bình tĩnh đưa tấm thẻ màu bạc mặt tên lính già. Là giấy thông hành hoa văn hình rồng uốn lượn cùng bông hoa hồng màu xám tro. Hắn liếc Arthur. Rõ ràng, kẻ là vị vua biến mất hàng trăm năm, và bằng cách nào đó trở . Hơn hết, tấm thẻ Arthur đưa là của vua Rlen. tại nó? Hắn cũng .

 

"Tên ngươi là Arthur." Hắn phá lên. "Ngạc nhiên thật đấy."

 

Chợt, sắc mặt đổi, túm lấy tay trái xách lên. Với cơ thể nhỏ bé , chỉ cần ném xuống xương chắc chắn sẽ nát vụn. Đôi mắt đen kịt của dội Arthur, giống hệt dã thú xé phăng con mồi. Sion rút thanh kiếm, sẵn sàng tấn công. Arthur liếc mắt, hiệu cho cô lui . Rõ ràng là ai.

 

Gấu Điên – Habbyarn Kalmaon.

 

----

 

Đó là thứ Arthur nhớ rõ. Vào ngày tình của Sion rơi xuống vực, chạm trán với . To lớn, vạm vỡ, sức mạnh đủ nghiền ép 20 binh lính chỉ trong một , từng dồn thế cùng chỉ để bắt sống – vua của vùng đất Camelot. Mãi đến đợt giao chiến trong đêm thứ tư, mới chịu khuất phục và thất bại t.h.ả.m hại. Không vì kiệt sức. Cũng vì sức mạnh từ Chén Thánh. Mà là do kẻ tấn công Toal – Silver đây xen .

 

"Đã mấy tháng nhỉ, Arthur Pendragon?!" Hắn phá lên, thả xuống đất.

 

"Chẳng ." Arthur dậy, lườm với vẻ mặt lạnh nhạt. "Ta hứng thú với ngươi."

 

"Nào, đừng lơ lão già chứ." Hắn bước đến gần, phủi bụi áo . "Chỉ là chào hỏi thôi mà."

 

"Tránh xa , khi nổi điên móc mắt ngươi."

 

"Nào, cáu kỉnh nữa . Ta chỉ tuần tra thôi."

 

"Ý ngươi là gì?!"

 

Kalmaon đưa tay cầm bình rượu dắt bên hông tu ừng ực. Hắn khà tiếng sảng khoái, tiếp:

 

"Vua Rlen ban lệnh treo thưởng cho ai bắt 'Phù thủy vàng'. Từ lúc xuất hiện, căn bệnh Söunaän lập tức bùng phát. Hà, thú vị thật đấy."

 

"Sao ông là 'Phù thủy vàng'?!" Sion hỏi Kalmaon.

 

"Chả , nhưng... liên quan đến ngày thanh trừng. Mà kệ , giấy thông hành đầy đủ thì biến. Đứng đây chỉ tổ vướng chân!"

 

Chân mày Arthur cau . Nhóm vội vã qua các binh lính. Kalmaon theo bóng dáng Arthur, trong lòng ẩn chứa vẻ nghi hoặc. Dù gì cũng là kẻ thù cũ, dễ dàng bỏ qua như thế . 

 

Con thuyền dần rời cảng, buồm căng phồng làn gió mang theo thở của biển cả. Bầu trời phía rực rỡ một màu xanh thẳm như bức tranh các vị thần vẽ lên. Ở xa xa, nơi đường chân trời mờ ảo, những đám mây đen kịt cuộn trào, báo hiệu sắp cơn bão ập đến.

 

Khi con thuyền lướt qua những con sóng đầu tiên, một tiếng gầm trầm thấp vang lên từ mặt nước, khiến cả thủy thủ đoàn giật , tay nắm chặt lan can gỗ mục nát. Mặt nước sôi sùng sục, bọt trắng cuồn cuộn nổi lên. Rõ ràng, thứ đó thật sự lớn, lớn hơn cả những sinh vật bình thường.

 

Hay đúng hơn, nó là một trong những bá chủ của vùng biển phía Bắc.

 

Đồ Tể Vực Thẳm – Kraken.

 

Thân hình dài hàng trăm thước, da đen bóng , và những xúc tu khổng lồ uốn lượn như rắn biển khổng lồ, mỗi cái dài hơn cột buồm chính, đầu mút nhọn hoắt với hàng trăm giác hút sắc nhọn dễ dàng nghiền nát cả đá tảng. Nó là một trong ít kẻ gây những vụ đắm tàu. Và tất nhiên, nó cũng kẻ ăn chay. Con thuyền rung lắc dữ dội, thủy thủ đoàn rơi hoảng loạn, tiếng la hét hòa lẫn với tiếng gỗ ken két như sắp vỡ vụn. 

 

Cơn bão ở đường chân trời đến gần hơn, sấm sét vang vọng như tiếng của oán linh. Cảm giác gì đó đúng, rõ ràng Kraken xuất hiện ở đây chỉ để đ.á.n.h chén. thứ Sion linh cảm nó, mà là thứ ẩn trong cơn bão.

 

Chợt, con ác thú dừng đợt tấn công, xúc tu của nó trườn xuống dòng nước mặn chát. Nó rít lên, đôi mắt tròn màu xám tro hướng về phía bầu trời. Một sinh vật như cá kình, hình đen tuyền, đầu giống đeo mặt nạ trắng với ánh mắt đỏ rực xuất hiện cơn bão. Đường hoa văn lưng thứ lóe lên, tạo vẻ ma mị. Kraken rít lên, phòng thủ thứ . Rõ ràng...

 

Nó đang run sợ sinh vật đó.

 

"Đùa !" Một thủy thủ đoàn trợn mắt, lên bầu trời. "Nó tìm đến tận đây thật á!"

 

Xưa , gọi sinh vật là Leviathan. , nó cái tên khác. Huyễn Ảnh Thú – Orbertast. Hay tức "Sương đen" trong âm Sirius cổ đại. Nó là cự thú do chính Đấng Kiến Tạo sinh . Ban đầu, loài một đôi. vì sức mạnh khủng khiếp, Đấng Kiến Tạo g.i.ế.c con đực và để con cái. Vì hận vị thần cướp bạn đời, nó phát điên nhấn chìm cả vương quốc trong cơn đại hồng thủy. Thế là, nó gán với một cái tên...

 

Nữ Hoàng Của Phẫn Nộ – Orbertast.

 

Toal – Silver liếc qua Arthur đang nhắm mắt, tựa lưng một góc, tay nắm chặt thanh kiếm. Thật kỳ lạ, tại thể bình tĩnh như thế? Orbertast lao xuống nước, tạo thành cột sóng khổng lồ suýt lật úp cả con thuyền. Nó ngoạm lấy Kraken, kéo con ác thú xuống biển sâu. 

 

"Thần Entana, ngài đang trêu đùa con đúng ?!" Sion trợn tròn mắt, kinh ngạc cảnh tượng mắt.

 

Âm thanh t.h.ả.m thiết rít lên. Orbertast nổi lên khỏi mặt nước cùng Kraken. Nó vươn xúc tu, quấn chặt hình của "nữ hoàng". Máu đen đặc sệt phun từ vết thương nó, hòa lẫn theo màu nước biển. Và trong phút chốc, nó liền Orbertast xé toạc. Con thuyền lắc lư dữ dội, Arthur lập tức tỉnh giấc. Cậu dậy, đến boong tàu, về ánh mắt của "nữ hoàng".

 

"Xem bà thỏa mãn đúng chứ?!"

 

Arthur ngẩng cao đầu, mắt thẳng về Orbertast. Một kẻ chinh phạt, một kẻ mang theo mối thù năm xưa. Linh cảm dâng lên trong Toal – Silver. Rõ ràng Orbertast xuất hiện ở đây là điềm gở. Có gì đó đúng, cứ thể...

 

Đó là cái bẫy do kẻ khác làm .

 

"Vật hiến tế là của ngươi , Arthur?!" Thân thể Orbertast mọc những xúc tu, quấn lấy xác Kraken.

 

"Không hẳn." Arthur đáp . "Nó tự dâng đến miệng bà đấy thôi."

 

"Ngươi đến đây ?!"

 

"Chỉ là trùng hợp thôi, bà xem nó là vật tế cũng ."

 

Orbertast hít sâu, gầm lên tiếng động dài kéo xác Kraken xuống lòng biển. Bầu trời dần yên tĩnh, trong xanh như từng xảy chuyện gì cả. Mọi Arthur, ánh mắt tỏ vẻ nghi hoặc. 

 

"Cậu... rốt cuộc là cái quái gì thế?!" Sion hỏi, giọng sắc lạnh. "Tại con thú đó ..."

 

"Chỉ là kẻ từng là bạn với t.ử thần thôi, đừng quan tâm ." 

 

Ba ngày, năm ngày trôi qua. Con thuyền dần cập bến tại cảng Rnan thuộc vùng phía Nam Habbastar. Từ nơi đó về phía Bắc, vượt qua sông Niz sẽ đến Camelot. Không khí nơi đây khác với cảnh ở thành Tain, một nơi bao phủ trong ma pháp và máy móc, nơi những cỗ máy khổng lồ rít lên như tiếng thì thầm của quỷ dữ, tạo nên sự đối lập rõ rệt. Càng về phía Bắc, khung cảnh dần trở về vẻ đơn sơ, hòa nhịp vẻ của thiên nhiên.

 

Dưới tán rừng cổ thụ rậm rạp, khí mang đầy thở của thiên nhiên hoang sơ và tiếng chim hót vang vọng như bản giao hưởng bất tận. Không những cỗ máy kêu răng rắc, chỉ sự yên bình đến nao lòng. Dòng suối trong vắt chảy róc rách qua những tảng đá phủ rêu phong, hòa theo mùi đất ẩm ướt quyện cùng hương hoa dại. Những tán lá xanh mướt rung rinh trong gió nhẹ, khẽ thổi qua mái tóc từng . 

 

Dừng bên bờ suối, Arthur vươn tay, uống ngụm nước mát để giải tỏa sự mệt mỏi. Sion cạnh gốc cây, lau cho đứa trẻ. Còn Liv, ông ngáp dài, ngó quanh, mắt đầy vẻ tò mò. Toal – Silver nhíu mày, lòng đầy sự nghi ngờ. Tại sinh vật bỏ qua Arthur? Thật khó hiểu. 

 

"Băng qua con suối sẽ đến sông Niz." Arthur dậy, duỗi .

 

"Này,..." Toal – Silver bước về phía Arthur. "Rốt cuộc Orbertast tấn công ?!"

 

Mắt Arthur khẽ giật. Cậu đáp, đầu bỏ , nhưng liền Toal – Silver chặn đường. Một vị vua lang thang, một kẻ vô danh chạm mặt . Không khí dường như bóp nghẹt, cứ như thể...

 

Có hai mãnh thú sắp sửa đ.á.n.h .

 

"Tránh !" Arthur trừng mắt.

 

"Trả lời câu hỏi của , Arthur!" Toal – Silver đáp .

 

"Không liên quan đến ngươi, tránh !"

 

"Mơ , trả lời !"

 

"Ngươi..."

 

Arthur siết chặt tay, cố nén cơn tức giận . Cậu vòng chỗ khác, nhưng cản . Hồi lâu, tiếng ẩu đả phát lên khiến giật . Rõ ràng, Toal – Silver vô tình chạm giới hạn của Arthur. Và cũng chẳng ngoài dự đoán, cả hai liền lao đ.á.n.h , lăn tròn xuống nền cỏ. 

 

"Biết ngay mà." Liv lắc đầu, ngao ngán. "Lại gây sự nữa !"

 

Sau mớ "hỗn độn", Toal – Silver một góc, mặt nhăn nhó. Cú đ.ấ.m hồi nãy của Arthur quả nhiên thấm, và nhẹ chút nào. Bên , vị vua đó cũng khá hơn khi thụi hông. Cả hai , ánh mắt tỏ sát khí hừng hực.

 

"Thôi!!" Sion vỗ vai Toal – Silver. "Mặt mày sưng chù vù chừa !" 

 

"Xin ." Cậu cúi đầu, bình tĩnh .

 

Trời dần tối, bóng đêm bao trùm bộ khu rừng như tấm màn nhung đen kịt. Vài con đom đóm khẽ động, bay ngoài bụi cỏ như những vì lạc lối mang theo chút phép màu cổ xưa của rừng già. Chúng tụ họp thành vòng tròn lơ lửng, chiếu rọi lên lối mòn ẩn khuất giữa những gốc cây cổ thụ, nơi rễ cây uốn éo như con rồng đang say ngủ. Những bông hoa Bách Quỳ – loài hoa chỉ mọc ở những nơi tràn trề năng lượng – phát ánh sáng màu xanh lợt, hòa theo dòng nước của con suối phản chiếu hình ảnh những vì bầu trời. Sion tựa bên cạnh giống hệt thương. Cũng lâu kể từ cuối cô gặp , từng ai tiếp xúc với cô gần đến như . Mái tóc màu nâu hạt dẻ của Toal – Silver dần chuyển thành màu trắng. Cậu liếc cô, thấy cô ngủ từ lúc nào . Khóe miệng khẽ , một nụ mờ nhạt. Rõ ràng...

 

Cậu là Silver, Toal – kẻ c.h.ế.t đây.

 

"Xem ngươi thích cô nhỉ?!" Arthur he hé mắt, liếc . "Ta đúng chứ?!"

 

"Cũng hẳn." Cậu đáp . "Mà , chúng ... từng gặp ?!"

 

Arthur giật lời Silver.Trước đây, hai bên từng gặp . Và trong phận Toal, đ.â.m ngọn giáo lồng n.g.ự.c vị vua chinh phạt chỉ để giải thoát khỏi nỗi oán thù, nhưng chính kẻ đ.â.m lưng đẩy xuống vực thẳm. Còn Sion, ngày hôm đó, Arthur gặp cô đang chữa trị cho dân thành Tain. Dù mới 17, nhưng cô mang trong ý chí mạnh mẽ như một chiến binh và lòng nhân từ của bác sĩ. Kể cả lúc đối đầu với Dullahan trong lằn ranh sinh tử, cô hề sợ hãi.

 

Tất cả thứ, tất cả sự tình đều là Arthur thấy. ...

 

Cậu chọn cách giấu , chỉ để một câu hỏi giành cho hai .

 

"Chắc... là ." Arthur ngập ngừng, đáp . "Ngươi hỏi để làm gì?!"

 

"Không gì." Silver lắc đầu. "Chỉ là... hiểu vì lặn lội đến tìm Sion thôi."

 

"Ra là lo cho cô gái đó." Arthur khẽ . "Cô là gì của ngươi thế, Silver?!"

 

"Sao tên ?!" Cậu tròn mắt, ngạc nhiên.

 

"Cô gọi như thế, đoán... đó tên thật của ngươi đúng chứ?!"

 

"Tôi..." 

 

Cổ họng Silver nghẹn , như thứ gì mắc trong. Cậu hít , cố lấy bình tĩnh. Ánh lửa đỏ cam lập lòe theo gió, hòa màn đêm dài miên man. Arthur thở dài, tặc lưỡi, co như đứa trẻ. 

 

Tiếng gầm rú của thú rừng vang lên, x.é to.ạc vẻ yên bình của khu rừng. 

 

Cứ thế, thêm đêm dài trôi qua.

 

Ánh nắng đầu tiên len lỏi qua tán lá dày đặc, nhuộm vàng những giọt sương đọng cành cây. Sion từ từ tỉnh dậy, đôi mắt mờ đục. Cô phát hiện Arthur mất, cứ như một cơn gió.

 

"Arthur!"

 

Vội vớ lấy tư trang, cô lay tất cả dậy nhanh chóng chuẩn và tìm Arthur. Vừa lo lắng vị vua cuối cùng gặp chuyện lành, lo rằng sẽ lật lọng. lẽ... 

 

Cô suy nghĩ quá nhiều. 

 

Bên trong bụi cây rậm rạp cách chỗ dừng chân xa, ngay dòng suối, Arthur đang lau tấm đầy bụi bẩn của . Dòng nước mát lạnh trôi qua làn da trắng như tuyết sớm, cuốn phăng lớp bụi đường và mồ hôi tích tụ hành trình dài dằng dặc qua rừng núi. Arthur thả lỏng, ngâm sâu hơn, để làn nước ôm lấy cơ thể mỏi mệt, đôi mắt khép hờ tận hưởng khoảnh khắc yên bình hiếm hoi giữa thiên nhiên. 

 

Một tiếng động phát bụi cây. Arthur giật , nổi lên mặt nước, ánh mắt tỏa sát khí hừng hực.

 

"Ai đó?!" 

 

Từ trong bụi cây là nhóm Sion. Arthur lúng túng, ngó quanh. Ánh nắng phản chiếu qua lưng vị vua, để lộ vết sẹo dài ngoằng chạy dọc từ vai xuống tận thắt lưng. Đó là dấu tích của trận chiến khốc liệt xưa , nơi lưỡi gươm kẻ thù cũ suýt tước mạng sống . Vết sẹo , ánh nắng chói chang, lấp loá như lời nhắc nhở về quá khứ đầy m.á.u lửa, về ngai vàng xây từ m.á.u và linh hồn bất khuất.

 

"Xin... xin !" Sion che mắt , má ửng đỏ lên. "Tôi... cố ý!"

 

Arthur lắc đầu, tỏ vẻ chán nản. Cũng may mắn ai hỏi về vết sẹo . Nói đúng hơn, đó là lời nguyền của tên nghịch t.ử luôn tìm kiếm. Silver nheo mắt, lộ vẻ ghen tỵ. Cũng , bởi vì mong chờ thấy cơ thể của đàn ông khác. Dù chỉ là vô tình, nhưng cũng đủ để Silver phát điên lên như con ngựa đen đứt cương. 

 

Hít , lấy bình tĩnh. Silver dẫn đầu đoàn đến sông Niz. Băng qua khu rừng rậm rạp, họ qua cánh đồng mênh mông. Trong lúc , chợt Liv dừng khiến tông . 

 

"Gì ?!" Silver đầu, hỏi.

 

"Hình như..." Liv ngó quanh, tay ôm chặt đứa trẻ. "Có thứ gì đó đang đến."

 

Linh cảm bất an dâng lên trong lòng, Sion nắm chặt thanh kiếm. Bầu trời dần chuyển sang màu xám xịt, cùng với làn sương dày đặc và tiếng vó ngựa. Tim cô đập loạn, sắc mặt tái nhợt. Một bóng dáng khổng lồ từ xa dần tiến đến, mang theo thở của c.h.ế.t chóc khiến vạn vật khô héo hóa thành tro.

 

"Đừng là..." Liv run lên, lo sợ sinh vật đang đến gần.

 

"Dullahan."

 

Cơ thể toát t.ử khí, cưỡi ngựa ba đầu – Boak. Hắn là kẻ g.i.ế.c tất cả đồng đội của Sion. Ngọn lửa xanh cháy cổ, ánh lên theo bộ giáp đen tuyền. Hắn là hiện của diệt vong, kẻ gieo rắc nỗi kinh hoàng đến tất cả chiến binh. Và giờ, đến đây chỉ mục đích duy nhất...

 

G.i.ế.c c.h.ế.t nữ hoàng!

 

"Lùi ..." Sion hiệu, bước lên phía .

 

"Nguy hiểm lắm, Sion!" Liv hét lên, ngăn cô . "Nó là Dullahan – kẻ đẩy cô đến cửa t.ử đấy!"

 

"Tôi , nhưng... đây là chuyện của và ."

 

Sion lên, đối mặt trực tiếp với Dullahan. Hắn nghiêng , nhảy xuống yên ngựa. Sion rút thanh kiếm bên hông, thẳng sinh vật g.i.ế.c đồng đội :

 

"Đã lâu nhỉ, Dullahan?!"

 

"Cô đổi, kỵ sĩ tha c.h.ế.t khi xưa."

 

Giọng trầm đục, lạnh lẽo của vang trong đầu Sion như tiếng oán linh. Cô siết chặt chuôi kiếm, đôi mắt lóe lên ngọn lửa căm hận. Những ký ức xưa cũ ùa về như cơn lũ: ngày định mệnh , chỉ ba tiếng vó ngựa, Dullahan tàn sát cả đội kỵ sĩ. Hắn tha mạng cho cô vì "sự thương hại" mà gọi là lòng nhân từ. Nỗi ám ảnh đó bám lấy cô. giờ, cô đổi, là nữ hoàng hiên ngang chiến trường. Cô rèn luyện, sống sót cửa t.ử chỉ để chờ trở .

 

"Đi c.h.ế.t , Dullahan!"

 

Sion lao đến, như con thú đứt dây. Thanh kiếm vung lên với tốc độ kinh hồn, c.h.é.m một đường cong hảo nhắm cổ Dullahan – nơi đáng lẽ cái đầu. Hắn đỡ lấy thanh kiếm cô bằng tay , rít lên tiếng dài. Sion lùi , cảm nhận lực phản làm tay cô tê rần. Con ngựa đen phản ứng, hí vang lên. Khi cô nhận thức , nó ở gần cô, giẫm mạnh xuống. Khói bụi mù mịt, bao phủ bầu trời xám xịt.

 

Tưởng chừng hạ Sion, nhưng...

 

Nữ hoàng vẫn sống sót.

 

Một màn chắn bạc bao phủ quanh Sion. Phải, Arthur sử dụng kết giới của Excalibur cứu mạng cô. Còn vỏ kiếm, ném qua Liv, tạo tấm kết giới màu xanh lục che chắn ông và đứa trẻ.

 

"Giữ lấy vỏ kiếm..." Arthur thét. "Cấm ông làm mất nó!"

 

"Vâng!"