K-Q: Chiến Thần Kỵ Sĩ - Bạch Kiếm Tái Sinh (Tập 1) - Chương 10: Kẻ phản nghịch — Trở lại

Mười bốn năm trôi qua, thứ thật sự yên bình với nhóm Sion. Cô ngắm khung cảnh xung quanh, vuốt mái tóc trắng bạc của bên bờ giếng. Những ngôi nhà nhỏ làm từ gỗ, đất sét và rơm, vài mái nhà lợp bằng lá cọ hoặc cỏ khô, im lìm giữa khung cảnh yên bình. Đường trong làng là những con đường đất nhỏ hẹp, uốn lượn giữa những hàng cây cổ thụ, như cánh tay già nua đang ôm ấp lấy ngôi làng.

 

Cô qua quảng trường trung tâm, nơi tụ họp để trao đổi thông tin, chia sẻ tin tức và tổ chức các lễ hội. Ở giữa quảng trường là một cây cổ thụ lớn, tượng trưng cho sự sống và sức mạnh của cộng đồng. Những già trong làng gốc cây, mắt nhắm nghiền, như đang lắng những câu chuyện cổ tích mà chỉ họ mới hiểu.

 

Cô tiếp tục , qua những ngôi nhà nhỏ, nơi khói bếp bốc lên nghi ngút, mùi thơm của cơm và thịt nướng lan tỏa trong khí. Người dân trong làng cô. Họ chào đón cô nồng nhiệt, mời cô uống thảo mộc và chia sẻ câu chuyện của .

 

Và khi đêm xuống, ngôi làng trở nên huyền ảo ánh trăng. Những ngôi lấp lánh bầu trời, và tiếng côn trùng réo rắt tạo nên một bản nhạc êm đềm. Cô cảm thấy như tìm thấy một nơi để gọi là nhà, một nơi mà con thể tìm thấy sự bình yên và hòa với thiên nhiên.

 

Cứ nghĩ, thứ đều gì xảy đến.

 

Cho tới ngày hôm đó.

 

Khi Zalix cùng tập luyện với Toal – Siver bên cạnh Birnyrn. Bất chợt nó giật nảy , gầm gừ bụi cây gần đấy. Zalix dừng , đầy mồ hôi tiến gần. Bên trong bụi cây chỉ một cánh hoa Ma Độc – loài hoa giống như cánh dơi màu đen tuyền, độc thần kinh gây tê liệt mạnh khi vô tình trúng . Cảm nhận sát khí, Birnyrn đẩy Zalix xa, tai vểnh cao, tỏ vẻ cảnh giác xung quanh.

 

"Sao thế?!" Zalix xoa nhẹ bờm của nó, lo lắng.

 

"Có thứ gì đó đang ở đây." Toal – Silver nhíu mày. "Quay đây, Zalix!"

 

Lời dứt, một cái bóng xuất hiện lưng Zalix, tóm lấy bé. Rất may Birnyrn phản ứng kịp, rít lên, kéo nhóc con , giương vuốt tấn công. Bàn chân khổng lồ của con thú đập thứ đó, hất mạnh gốc cây. Nếu là thường, nhẹ nhất chắc chỉ gãy xương. Tệ hơn, thể chính kẻ đó bỏ mạng vì cú vả trời giáng .

 

"Giỏi lắm, gái ngoan!" Toal – Silver vỗ nhẹ m.ô.n.g nó, vội vàng kéo Zalix sát , cảnh giác.

 

Thứ Birnyrn vả là một thiếu niên trẻ: tầm cỡ 18, tóc đen tuyền, mặc bộ áo đen xám khắc họa tiết con rắn quấn quanh con Ưng Lang màu tro và đeo tấm bịt mắt màu da bò. Không bọn ch.ó của Barman, cũng chẳng tay sai của gã Gấu Điên Kalmaon. xem chừng, kẻ nguy hiểm. Ít nhất đó là thứ Toal nghĩ lúc . 

 

Birnyrn gầm gừ, nhe hàm răng sắc như d.a.o , chùn xuống. Nó moi hết nội tạng của kẻ lạ mặt. Và rõ ràng, kẻ đó đắc tội gì với nó nên mới . Thật khó hiểu.

 

"Bình tĩnh nào." Toal – Silver hiệu. "Ngồi xuống."

 

Birnyrn khịt mũi, xuống. Đôi tai nó cụp sát, tỏ vẻ khó chịu. Cùng lúc đó thiếu niên cũng loạng choạng dậy, xong ngã nhào xuống. Có vẻ như vài cái xương của chú em gãy. Hoặc móng "cô nàng" cào vết thương cũ. Cậu túm lấy cổ áo thiếu niên, ánh mắt sắc lẹm lườm kẻ xâm nhập.

 

"Ngươi là ai?!" Toal – Silver hỏi.

 

Thiếu niên khẽ mở mắt, thở gấp từng nhịp. Birnyrn nhe nanh, gầm gừ. Chiếc đuôi của con thú vẫy qua , sẵn sàng tấn công khi lệnh.

 

"Tốt nhất ngươi nên thật ." Toal – Silver nheo mắt. "Nếu cô nàng đấy 'cắn yêu' ngươi một phát đầu."

 

"Lingh... an..." Thiếu niên đó đáp .

 

Không khí xung quanh đặc quánh, nặng trĩu. Linghan, đó là tiếng âm của một bộ tộc thợ săn sống núi Trắng. Có tin đồn, bộ tộc tàn nhẫn, khát m.á.u và tập tục ăn não những kẻ bại trận. phận chớ trêu, tất cả diệt vong chính vì tập tục cổ hủ đó. Và lẽ, tên nhóc miệng còn hôi sữa là hậu duệ cuối cùng còn sót . một kẻ như Linghan ở đây? Và tại nhắm gia đình của Toal – Silver? 

 

Chính bản cũng .

 

"Vì ngươi tấn công con trai ?!" Cậu bóp chặt cổ Linghan. "Trả lời !"

 

"Bản năng..." Cậu thở . "Bản năng mách bảo như thế."

 

Toal – Silver trừng mắt, chằm chằm. Tên thật sự kẻ dễ đối phó. Cho dù cạy nát miệng tên nhóc con đều vô nghĩa. Cậu lấy sợi dây thừng, trói chặt Linghan gốc cây, xuống. 

 

"Tôi nghĩ điều gì đó chúng giúp đỡ đúng chứ?!" Zalix bên cạnh Toal – Silver. "Nếu thì nhắm gia đình ?"

 

"Là Mordred..." Linghan cúi gục đầu xuống, nghiến răng. "Con quỷ giải thoát."

 

Toal – Silver giật , ngạc nhiên lời . Một cơn gió rít lên, thổi bay những chiếc lá khô rơi mặt đất. Theo lời Linghan, thứ lẽ bắt đầu từ 14 năm .

 

Lúc đó chính xác là ngày Merlin đưa họ về làng.

 

Cậu... chạm trán với . Ngay bên trong lâu đài gia tộc Pendragon.

 

Mordred Pendragon.

 

Mắt đỏ như m.á.u tươi, cỡ hai mét năm hoặc ba mét hai, băng đen quấn quanh mặt chỉ để lộ phần mũi và mắt, tóc đen xoăn , cổ tay đeo xích cùng một dãy ấn chú quanh cổ. Hắn là kẻ t.ử chiến cùng Arthur và bằng cách nào đó . Không ai thể thuần hóa , giống hệt con rồng hoang hung hãn. điều kế tiếp vượt quá tầm kiểm soát. Ngay cái ngày định mệnh, thoát khỏi chiếc lồng giam giữ và biến mất. 

 

Và những ngày đó, tung tích của vẫn còn là bí ẩn thể tìm thấy.

 

"Vậy, ngươi đến đây?!" Toal – Silver hỏi tiếp.

 

"Hoàng tử..." Linghan cúi gập đầu xuống. "Hoàng t.ử đang gặp nguy hiểm."

 

Mắt Toal – Silver mở to, ngạc nhiên. Một linh cảm lành lướt ngang qua . Cứ thể...

 

Đó là điềm báo tai họa sắp xảy đến.

 

Quay nơi điện thờ nơi Sieg trú ẩn. Binh lính của Kalmaon đang bao vây, lùng sục khắp ngóc ngách. Còn Sieg, thở gấp từng nhịp, cố đ.á.n.h trả bọn "chó săn". Trên tay là một chiếc móng vuốt màu đen tuyền. Không qua bao lâu, sức lực của vị hoàng t.ử dần suy kiệt. Rõ ràng...

 

Cậu rơi thế bất lợi và thương nặng.

 

"Thật ngờ rằng kế thừa vua Rlen là kẻ theo chân bọn phù thủy." Kalmaon lớn. "Thảm hại quá đấy."

 

Sieg áp sát bức tường, thở gấp. Chiếc móng trong tay phát ánh sáng màu xanh thẫm. Kalmaon từ từ bước đến. Vào khoảnh khắc dường như tóm gọn . Một tiếng thét chói tai vang lên, làm rúng động cả khu điện thờ. Bụi cát rơi lả tả xuống, đọng những bộ giáp của binh lính. Kalmaon lùi , gân xanh nổi lên khuôn mặt nhăn nheo xí của .

 

"Sieg!!!"

 

Hắn gầm lên. Sieg khẽ , lia chiếc móng trung. Một vết nứt dần mở , mang theo tiếng thét oán hận của những vong linh. Phải, đó là nơi liên kết với thứ cướp từ Arthur. Vết nứt trung ngày càng rộng . Không khí xung quanh trở nên lạnh buốt, nặng nề, mang theo mùi của cái c.h.ế.t đang đến gần.

 

"Ta trả tự do cho , Mordred."

 

Một bóng hình khổng lồ, mờ ảo từ từ trồi lên từ bên trong. Sắc mặt Kalmaon tái . Rõ ràng, đ.á.n.h giá thấp độ điên khùng của hoàng tử. Từ trong khe hở , những sợi khói đen đặc quánh trườn như bầy rắn sống, quấn lấy khí, mang theo luồng sát khí nồng nặc. Những bàn tay xương xẩu, khuôn mặt méo mó dần trồi lên. Chúng gào thét, rên rỉ, kéo theo như một dòng thác oán hận tràn về thế gian.

 

Mordred trở .

 

Dù còn trong phong ấn ràng buộc của Merlin. sát khí của tỏa thể áp đảo kẻ thù ngay mắt. Sieg trượt xuống tường, bệt đất. Máu đỏ thấm đẫm áo choàng hoàng gia rách nát. Chiếc móng vuốt trong tay dần mờ , vỡ tan như tia sáng yếu ớt. ...

 

Bông hoa vĩnh cửu đó kiệt sức.

 

"Tệ hại thật."

 

Ánh mắt Mordred lóe lên, ngay đó biến mất trong cái bóng Sieg, bất ngờ xuất hiện đằng một binh lính. Tiếng hét t.h.ả.m vang lên, m.á.u đỏ tươi chảy xuống nền đá xanh nhạt. Một lỗ thủng to bằng nắm tay xuyên qua n.g.ự.c binh lính . Phải, móc quả tim của kẻ dám làm hại chính "ân nhân" của .

 

Những tên còn hốt hoảng, mồ hôi vã như tắm. Rõ ràng, gã khổng lồ , chúng đối thủ của . 

 

Bầy dơi trần nhà bay tán loạn, kêu lên từng tiếng inh ỏi, hòa theo ngọn đuốc mờ nhạt. Kalmaon nghiến răng, thét:

 

"G.i.ế.c !"

 

Binh lính đồng loạt xông đến. Mordred một nữa biến mất bên trong cái bóng, bất ngờ lặp đòn tấn công. Hắn nắm đầu một tên lính, dùng sức ném mạnh bức tường. Tiếng gào rú, la hét hòa theo tiếng kim loại và mùi m.á.u tanh nồng. Chỉ trong thời gian ngắn, g.i.ế.c tổng 15 tên lính. 

 

Một con thú hoang điên cuồng.

 

Và tàn nhẫn.

 

"Khốn..."

 

Kalmaon giương nỏ, ngắm về phía Sieg đang thương. Mordred giật , vội lao đến bảo vệ . Mũi tên phóng nhanh qua, đ.â.m vai con thú dữ. Dòng m.á.u đỏ chảy xuống, rơi lả chả khuông mặt Sieg.

 

...

 

Mordred đỡ lấy mũi tên đó, vì bảo vệ tính mạng cho .

 

Tiếng vó ngựa vang lên, kèm theo luồng sáng màu trắng bạc hất tung Kalmaon xa, cuốn lấy Sieg và Mordred xong biến mất. Kalmaon quỳ xuống, những đồng đội c.h.ế.t móng vuốt con thú dữ . Gã ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu về phía nơi luồng sáng bạc biến mất, hàm răng nghiến ken két.

 

"Tên khốn..." Gã gầm gừ, giọng khàn đặc. "Con quỷ của vùng Camelot, ngươi cứ đợi đấy cho !!"

 

Ở một nơi khác, cách điện thờ cũ cả dặm đường về phía rừng sương mù phía Bắc. Ánh sáng trắng bạc dần tan . Một con ngựa chiến khổng lồ màu vàng óng hiện hình tan biến, để nền đất ẩm ướt hai hình ngã gục. Sieg nghiêng, thở yếu ớt, m.á.u ngừng chảy từ vết thương. Bên cạnh , Mordred gục xuống, thở phì phò. Mũi tên xuyên thủng vai , để những vết m.á.u nhỏ giọt nền đất màu nâu sẫm.

 

"Cái tên ngốc ..." Sieg thở gấp. "Sao đỡ ?..."

 

"Im ..."

 

Mordred vật vã dậy, ôm lấy Sieg, ngó quanh. Từ bầu trời, một con rồng bộ vảy trắng như tuyết sà xuống, gầm lên tiếng động trời. Trên lưng nó là Domynix, Vector và Nagitha. Họ đ.á.n.h lạc hướng binh lính Kalmaon để trốn thoát. Sắc mặt Vector tái , vội nhảy xuống lưng rồng, chạy nhanh về phía Sieg.

 

"Hoàng tử!" 

 

Vector quỳ xuống bên cạnh Sieg, đôi tay run rẩy đặt lên vết thương lớn nhất n.g.ự.c . Ánh sáng xanh nhạt lập tức lan tỏa từ lòng bàn tay, nhưng chỉ đủ để cầm m.á.u tạm thời. Máu vẫn rỉ qua kẽ ngón tay , đỏ thẫm và nóng hổi.

 

"Khỉ thật..." Vector run rẩy, nghiến răng, lẩm bẩm. "Tại ..."

 

Ánh mắt Mordred lộ vẻ khinh bỉ. Hắn đặt tay lên vết thương Sieg, từ từ sử dụng nguồn sức mạnh của để chữa trị. Vết thương của dần khép , và ngay đó gục xuống. Rõ ràng, phong ấn Merlin gán lên kìm hãm . Thứ đó đơn giản là lời nguyền, mà còn là con d.a.o hai lưỡi. Chỉ cần sơ ý, t.ử thần sẽ bóp nát trái tim thành từng mảnh vụn.

 

"Sao ngươi..." Vector đỡ lấy Sieg, Mordred, đôi mắt đỏ hoe, tỏ vẻ kinh ngạc.

 

Mordred đáp, chỉ nhạt một tiếng. Đôi mắt đỏ thẫm lớp băng đen lóe lên giống hệt thú săn mồi. Nagitha từ lưng rồng cũng nhảy xuống, ánh mắt sắc lạnh quét qua Mordred như moi móc từng ý nghĩ trong đầu . Domynix nhíu mày, dường như...

 

Cậu cảm nhận Mordred thật sự coi Sieg là ân nhân của

 

Mordred gương mặt nhợt nhạt của Sieg. Vị hoàng t.ử từng dùng chính mạng sống để phá vỡ một phần xiềng xích của , giải thoát khỏi giam cầm. Chính từng gọi tên trong cơn tuyệt vọng, từng đối xử với như sinh vật linh hồn. Không con quái vật trong mắt Thánh Kỵ Sĩ. Trong mắt , là thiên sứ, là cứu khỏi vực thẳm giống như Sion. Một món nợ...

 

Và cũng là lời thề.

 

Con rồng trắng khẽ gầm lên tiếng trầm thấp, như thúc giục tất cả mau chóng rời khỏi chỗ càng nhanh càng . Từ xa, tiếng vó ngựa của binh lính Kalmaon vang lên từng nhịp, kèm theo là tiếng sủa inh ỏi của lũ ch.ó săn. Mordred chật vật dậy, ánh mắt sắc như d.a.o về phía hướng kẻ thù đang dần tiến đến.

 

"Đưa hoàng t.ử ." Mordred cất giọng khàn khàn. "Ta sẽ cầm chân chúng."

 

"Đừng ..." Nagitha giật nảy . "Tên ngốc! Merlin sẽ bóp nát trái tim ngươi đấy!"

 

"Dù gì cũng c.h.ế.t . Thêm nữa ắt cũng ."

 

Vector ngập ngừng, cẩn thận luồn tay lưng và đầu gối Sieg, nâng lên, đặt ngang yên rồng. Nagitha bước qua Mordred, ánh mắt đầy cảnh giác.

 

"Bó tay. Barlak, cúi đầu xuống."

 

Domynix gọi tên con rồng, vỗ nhẹ cổ. Con thú khổng lồ cúi thấp đầu, đôi cánh trắng khổng lồ dang rộng tạo thành luồng gió lạnh cuốn theo sương mù dày đặc của khu rừng phía Bắc. Cả nhóm dần biến mất màn sương trắng xóa, để phía những vết m.á.u loang lổ nền đất và tiếng gió rít qua tán cây già cỗi.

 

Xa xa, từ hướng điện thờ cũ, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên ngày càng gần. Hàng trăm ngọn đuốc đỏ rực xuyên qua màn sương, kèm theo tiếng la hét, tiếng kim loại va chạm leng keng. Kalmaon dẫn đầu, cưỡi con chiến mã đen to lớn, cây thương dài lóe sáng ánh đuốc đỏ rực.

 

"Lục tung cả chỗ cho !!!"

 

Gã gầm lên, các binh lính lập tức chia tìm kiếm. Mordred thở dài, theo bóng hình nhóm Sieg rời , nhanh chóng ẩn nấp cây cổ thụ già. Hắn cởi miếng băng bịt miệng , khẽ :

 

"Xem ... cái mạng ch.ó rách sắp bỏ mạng ."

 

Khi đoàn quân Kalmaon tiến gần. Bất ngờ, tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên từ phía hàng tiền quân của gã. Đất đá vỡ tung, bụi mù mịt bay tứ phía. Bên trong màn khói, Mordred chợt xuất hiện, bóp c.h.ặ.t đ.ầ.u tên lính quèn, hất văng xa. Tiếng gào thét hòa mùi m.á.u làm cảm thấy khoái chí. Đôi mắt giờ đây đỏ rực như mắt rồng, đồng t.ử co thành một đường thẳng mảnh.

 

Phải, mùi m.á.u kích thích bản năng g.i.ế.c chóc của .

 

"Quái vật..." Kalmaon giật mạnh dây cương con chiến mã. "Xông lên!!!"

 

Từ hai cánh quân, những quân lính cầm giáo đồng loạt xông đến, đ.â.m mạnh cơ thể Mordred. Máu đỏ chảy xuống, hòa tiếng hét đau đớn của . Hắn nghiến răng, ẩn trong cái bóng, lao giữa đội hình tiền quân. Bàn tay to lớn của nắm lấy cổ một tên lính, dùng chính cơ thể nó làm khiên chắn, hất văng hàng lính cầm giáo. Tiếng thét, tiếng xương vỡ, tiếng giáp sắt va đập lẫn lộn thành một bản giao hưởng hỗn loạn. Dù thương nặng, nhưng nếu mà , đó là gì so với đối đầu với Arthur. 

 

"Khốn..."

 

Kalmaon đồng đội ngã xuống. Màn sương dày đặc treo lơ lửng, chỉ cao chừng đầu , khiến tầm giới hạn. Đối với Mordred, đó chính là lợi thế của . Còn đối với bọn lính, đó chả khác gì địa ngục. 

 

"Đừng bỏ cuộc!" Gã hét lên, tay giương cao ngọn thương. "Chia , chặn đường m.á.u của !"

 

Tiếng gọi của gã chỉ huy lan tỏa, tiếp thêm sức mạnh cho bọn lính. Chúng đồng loạt giương khiên, giáo mác, nỏ tay, chia thành ba mũi tiến công: hai cánh trái kẹp ngang, mũi chính giữa do Kalmaon dẫn đầu. Tiếng vó ngựa dồn dập, tiếng giáp sắt va chạm leng keng, tiếng ch.ó săn sủa inh ỏi. Tất cả hòa quyện thành bản giao hưởng chiến trận hỗn loạn.

 

Mordred một giữa trống nhỏ, lưng tựa gốc cây cổ thụ đường kính đến năm ôm. Bàn tay nhuộm đỏ m.á.u tươi của bọn lính . Hắn l.i.ế.m mép, ẩn trong cái bóng, chờ đợi thời cơ săn đuổi những kẻ còn .

 

Khi mũi tiến công đầu tiên lao tới, ba mươi tên lính cầm giáo dài. Bất ngờ, Mordred xuất hiện từ bóng cây cổ thụ, kéo theo hàng chục sợi xúc tu đen kịt quấn c.h.ặ.t c.h.â.n chúng quật mạnh. Tiếng xương gãy răng rắc vang lên liên hồi, xen lẫn tiếng thét t.h.ả.m thiết. Mười tên kéo ngã, lôi thẳng bóng tối, chỉ để vài vệt m.á.u loang mặt đất.

 

Cánh trái và lập tức xông lên hỗ trợ. Hàng chục mũi tên nỏ b.ắ.n như mưa. Mordred giang rộng hai tay, để mặc chúng cắm da thịt. Mũi tên xuyên qua vai, ngực, đùi của , m.á.u đỏ chảy thành dòng. Hắn mỉm , hề nao núng. Bởi lẽ, chính đúng với quyết định ngớ ngẩn của . Hắn hít , thổi làn khói tím thẫm. Khói lao đám lính gần nhất, chui qua lỗ tai, mũi, miệng. Những tên trúng khói ôm đầu gào thét, mắt chảy m.á.u đen, ngã quỵ co giật bất động.

 

"Khốn..." Kalmaon nghiến răng, gân xanh nổi vòm cổ. "Tao g.i.ế.c c.h.ế.t mày, đồ chó!!!"

 

Gã thúc ngựa lao thẳng giữa, vung lưỡi thương c.h.é.m qua cổ tay Mordred. Hắn nắm lấy cán thương, giật mạnh. Gã loạng choạng, ngã lăn vài vòng đất ẩm. Là chỉ huy kiêu ngạo, kẻ đối đầu với Arthur. Nói thật, gã bao giờ cảm thấy thất vía tới như .

 

... e là mắc sai lầm.

 

Một cơn đau đ.â.m xuyên qua trái tim Mordred. Hắn ôm lồng ngực, nôn ngụm m.á.u tươi. , ấn chú của Merlin đang g.i.ế.c c.h.ế.t ...

 

Và thể ở đây lâu hơn nữa.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://www.otruyen.vn/k-q-chien-than-ky-si-bach-kiem-tai-sinh-tap-1/chuong-10-ke-phan-nghich-tro-lai.html.]

 

"Khốn..."

 

Thời cơ đến. Lập tức, Kalmaon rút thanh kiếm phụ dắt bên hông, đ.â.m mạnh bụng Mordred. Máu đỏ phun , và thét lên, hóa thành làn khói bay vút lên trời cao. Kalmaon thở hồng hộc, mặt đầy bùn đất, những binh lính còn sống sót. Gã siết tay, đ.ấ.m mạnh cây gần đó, tạo thành một lỗ lớn. 

 

"Khốn..." Gã ôm đầu, tỏ vẻ bất lực đan xen sự căm thù. "Ta hận ngươi... Camelot!!!"

 

Những binh lính còn sống sót cuộc tàn sát lúc nãy giờ đang lùi dần về phía , mắt đầy sợ hãi nơi Mordred biến mất. Kalmaon giữa đám đông, tay nắm chặt thanh kiếm dính đầy máu. Hàm răng nghiến chặt đến mức nứt cả khóe môi.

 

Mordred tan biến màn sương như một bóng ma, để lưng tiếng gầm giận dữ của Kalmaon vang vọng trong rừng. Những binh lính còn sống sót nãy run rẩy, tay chân lạnh ngắt, dám tiến thêm bước nào. Mùi m.á.u tanh nồng lẫn với mùi khói tím vẫn còn vương vấn khiến ít tên nôn mửa tại chỗ. Kalmaon lau m.á.u mặt, dậy, đôi mắt đỏ ngầu như nuốt chửng cả khu rừng:

 

"Đuổi theo ! Bằng giá mang xác về đây!"

 

Phía thành Tain, một bầu khí nặng nề bao trùm lấy. Người dân dần mất lòng tin vua Rlen. Xác căn bệnh Söanän g.i.ế.c c.h.ế.t, bốc mùi hôi thối nồng nặc bọc trong tấm da bò để chiếc xe ngựa kéo đến nơi hỏa thiêu pháp sư. Thuế má càng lúc càng nặng nề, vàng bạc từ tay dân nghèo vua vơ vét gần hết. Bánh mì đen cứng như đá, nước giếng nhiễm độc từ lâu. Dân chúng c.ắ.n răng chịu đựng. Bởi nếu dám lên tiếng, lưỡi d.a.o của đội cận vệ hoàng gia sẽ nhanh chóng cắt đứt lời than vãn của họ.

 

Phía lâu đài, ánh đèn vàng cháy ngừng, giống như lời thách thức với bóng tối đang nuốt chửng cả thành Tain. Bên trong căn phòng rộng lớn phía lưng, bàn gỗ mun bóng loáng, một bản đồ vương quốc trải rộng. Vị vua tham lam đó, một giữa căn phòng rộng lớn trống rỗng. Da dẻ ông tái nhợt, đôi mắt lõm sâu như hai hố đen, mái tóc dài rối xù xõa xuống. Rõ ràng...

 

Ông chính bản gặm nhấm và đang c.h.ế.t dần.

 

"Vẫn ..." Rlen dậy. "Thứ đó vẫn tìm thấy..." *Khụ khụ*

 

Ông ho sặc sụa, nước dãi chảy từ khóe miệng, thở gấp. Một nụ ma mị ở đằng lưng. Ông đầu , trợn mắt hoảng hồn. Phải, Dalvarn chờ ông tại nơi . Cơ thể bên lão đổi thành ch.ó sói, và kích thước lão hiện tại chỉ ngang với một con hổ Hakatart trưởng thành. 

 

Thật xinh .

 

Và c.h.ế.t chóc.

 

"Ông sợ , Rlen?!" 

 

Dalvarn bước đến gần Rlen. Vốn là Bạch Dạ Thú – kẻ nuốt chửng vị hùng Voth và hủy diệt gia tộc Kamanui, vua của các ma thú. Lão dài tấm da gấu đen, l.i.ế.m láp móng vuốt của . 

 

"Vẫn đến ngày tế lễ, ngài ở đây?!" Rlen run rẩy, hỏi. "Chẳng lẽ... làm gì khiến ngài tức giận ư?!"

 

Ánh mắt Dalvarn nhíu . Rlen giật , vội quỳ xuống, dập đầu xuống đất. Phải, ông rõ, nếu làm Dalvarn khó chịu, cái đầu ông sẽ treo lên đỉnh của tòa lâu đài. Lão ông, khóe miệng khẽ nở nụ ma mị, :

 

"Ngược mới đúng đấy, Rlen."

 

Bên ngoài, các binh lính lượt trở về từ Camelot. Thân thể họ đầy những vết thương lớn nhỏ, la liệt cán cứu thương. Người mất tay chân, mù lòa. Thậm chí, phát điên, kêu gào t.h.ả.m thiết bên trong trại và c.h.ế.t tức tưởi. Số lượng thương ước tính là 215 . Còn những binh lính khác, họ rơi khủng hoảng trầm trọng. Một chỉ huy trẻ: mắt vàng óng, tóc trắng như tuyết sớm, làn da sạm vì sương gió, mặc bộ giáp màu xám tro khắc hình con ngựa một sừng. Cô từ từ bước đến gần một binh lính, lo lắng.

 

"Mạnh mẽ lên!" Cô hét lớn. "Làm cái trò gì thế hả?!"

 

"Tôi... Tôi đau quá... đội trưởng Evern..."

 

Người lính run rẩy, quơ quào. Evern nắm c.h.ặ.t t.a.y , cố gắng làm dịu nỗi sợ bên trong . 

 

"Bọn chúng đông lắm ư?!" Cô hỏi tiếp.

 

"Chỉ một.." Anh lẩm bẩm. "Hắn g.i.ế.c họ... chỉ ..."

 

Mắt Evern mở to, ngạc nhiên. Theo lời lính, đó là một thiếu niên mái tóc trắng như tuyết, đôi mắt đỏ như lửa. Nếu theo những miêu tả đúng, lẽ...

 

Quân đoàn Lục Giác cô chỉ huy chạm trán với Arthur.

 

"C.h.ế.t tiệt..." Cô nghiến răng, thét lên tiếng giận dữ: "Tên khốn!!!"

 

Evern bật dậy, bàn tay siết chặt lớp găng giáp. Ánh mắt cô quét qua hàng dài những chiếc cáng cứu thương, những khuôn mặt méo mó vì đau đớn và đôi mắt trống rỗng còn chút ánh sáng nào của lính từng kiêu hãnh. Cơn giận dữ lạnh buốt trào lên từ đáy ngực. Cô , bước nhanh về phía lều chỉ huy. Trên đường , cô tự lẩm bẩm như tự với chính :

 

"Tóc màu trắng, mắt đỏ. Chẳng lẽ là Arthur? Không đúng, c.h.ế.t cùng Mordred mà! "

 

Bên trong lều, bản đồ chiến trường trải rộng bàn gỗ thô. Cô dùng ngón tay quét một đường thẳng từ Camelot về hướng doanh trại hiện tại, dừng ở một thung lũng hẹp cách đó đầy mười dặm. Cô rút con d.a.o găm nhỏ từ thắt lưng, đ.â.m mạnh xuống đúng vị trí thung lũng bản đồ. Lưỡi d.a.o xuyên qua giấy da, cắm phập gỗ bên . Rõ ràng, đó là lời khiêu chiến với Vua Chinh Phạt. Thung lũng gọi là Váctastsar, tức "Hoàng hôn đỏ" trong tiếng phổ Haäman. Gọi nó là , vì khi hoàng hôn đến, khả khu vực sẽ hiện màu đỏ giống hệt màu m.á.u tươi. Và đó cũng là nơi chôn thây của những kẻ khi xưa. 

 

Nếu đúng những gì cô đoán, Arthur từng ở đấy.

 

"Nợ m.á.u trả bằng máu." Cô đ.ấ.m mạnh bàn. "Lần tới thề, lóc xương ngươi... Evern!"

 

Quay làng Teain, Toal – Silver gãi đầu, tỏ vẻ bối rối về những lời Linghan . Cậu trói thiếu niên , nhốt trong chuồng ngựa. Phía bên ngoài, Birnyrn yên, mắt hướng về cửa chuồng. Rõ ràng nó cảnh giác với Linghan. Có lẽ, đó chính là g.i.ế.c con nó khi xưa. Hoặc cũng thể, đó là từng xâm phạm lãnh thổ của nó. 

 

Bóng trăng ẩn hiện trong làn mây, hòa cơn gió lạnh buốt và tiếng cú kêu. Phía bầu trời, một con rồng đen uốn lượn chậm rãi, óng ánh như dệt từ ánh bạc và sương đêm. Những đám mây x.é to.ạc quanh nó, để lộ lớp vảy lấp lánh ánh trăng mờ ảo.

 

Nó gầm lên tiếng động trời. Birnyrn vểnh tai, thẳng dậy. Con rồng lao sầm xuống, bụi bay mù mịt. Người dân giật , vội cầm theo gậy gộc chạy đến. Cùng thời điểm, Sion từ trong nhà chạy , con mãnh thú. Khói bụi dần tan , để lộ bóng bên trong.

 

[Khí tức ...] Sion nheo mắt [Chẳng lẽ...]

 

Con rồng dần biến đổi thành dáng của . Phải, đó là Mordred – kẻ cô cứu khi xưa. Hắn hóa rồng để thoát khỏi vòng vây gã Gấu Điên và kiệt sức. Birnyrn gầm gừ khàn khàn, lông dựng , hàm răng nhe trắng nhởn ánh trăng. Con thú khổng lồ bước một bước về phía , móng vuốt cào xuống nền đất tạo thành những vết rãnh sâu hoắm. 

 

"Bình tĩnh." Sion giơ tay ngăn . "Hắn làm gì ."

 

Con thú dừng , tai cụp sát xuống. Mordred thở gấp, mặt đất. Bộ giáp đen vỡ vụn của bám đầy m.á.u khô, vai trái rách toạc, vết thương từ mũi tên vẫn rỉ m.á.u ngừng. Sion bước tới gần, chút sợ hãi. Cô đưa tay chạm nhẹ vết thương vai . Hắn nhói lên, hất tay cô . Cô cau mày, tỏ vẻ khó chịu. Cũng , Mordred vốn khó tiếp cận. Lần duy nhất cô thể chạm ắt cũng lâu. 

 

Cũng 14 năm .

 

Chắc là .

 

"Không ." Sion hít sâu. "Bình tĩnh, nhé."

 

Mordred nheo mắt cô. Đôi đồng t.ử của dần như lúc đầu. Mãi một lúc lâu, mới buông lỏng vai, để mặc bàn tay cô đặt lên vết thương. Cô nuốt nước bọt, nắm chặt mũi tên găm , rút mạnh . Tiếng thét t.h.ả.m thiết vang lên. Một luồng ánh sáng nhạt màu xanh lam tỏa từ lòng bàn tay cô, và vết thương nhanh chóng cầm . Tuy mạnh như ma pháp của Vector, nhưng ít nhất nó thể giữ cái mạng của . Bầu khí im lặng một lúc. Chỉ còn tiếng gió rít qua kẽ lá, tiếng cú kêu xa xa, và tiếng thở nặng nhọc của Mordred. Birnyrn vẫn cách đó xa, lông dựng , nhưng còn gầm gừ nữa. Dường như, con thú dường như cũng nhận : kẻ mặt còn là mối đe dọa.

 

"Tên khốn!!!"

 

Bất ngờ, Toal – Silver từ trong nhà xông . Sion giật , vội , lao về phía ôm chặt lấy. Mordred thở gấp từng nhịp, với vẻ mặt khinh bỉ. 

 

"Hắn làm gì , Silver." 

 

Mordred tặc lưỡi, nghiến răng. Cơn đau từ nơi ấn chú Merlin gán xuống đang siết chặt trái tim . nỗi đau thể xác chẳng là gì so với nỗi đau chịu đựng. Phải, ghét bản vì lao nguy hiểm. Hắn ghét vì để bản năng "bảo vệ" lấn át lý trí "sống sót". Hắn ghét trong khoảnh khắc mũi tên lao tới, hình ảnh đầu tiên hiện lên trong đầu tự do, trả thù, mà là khuôn mặt tái nhợt của hoàng tử. Và giờ đây, đang đây, như con rối đứt dây trong vở kịch cũ kỹ.

 

Sion trấn an, xoa đầu Toal – Silver. Cậu nghiêng đầu cô. Xác định Mordred ác ý, dần buông lỏng cảnh giác. Hắn cố gắng dậy, nhưng ngã vật , lưng đập mạnh xuống nền đất ẩm.

 

"Xem tên ngốc nào đang ngáp ngáp kìa." 

 

Toal – Silver lắc đầu, luồng tay qua nách Mordred, kéo trong chuồng ngựa. Cậu để đống cỏ khô kế bên Linghan, thở hổn hển:

 

"Lạy thần Savar, bộ ngươi là lợn !"

 

Linghan ngẩng đầu , tay trói chặt lưng. Dù thấy gì lớp bịt mắt, nhưng cảm nhận sát khí mờ nhạt của Mordred. Môi khẽ mấp máy, thì thầm thành tiếng, lòng đầy lo lắng xen lẫn nghi ngờ.

 

"Morded... là ngươi đúng ?"

 

Mordred khẽ hé mắt, đáp . Sion siết tay, sâu đôi mắt đỏ rực lờ mờ của . Trong khoảnh khắc , cô thấy rõ nỗi cô đơn khủng khiếp mà luôn giấu kín. Không nỗi cô đơn của kẻ ruồng bỏ, mà là của sinh vật c.h.ế.t một , sống chỉ để tiếp tục chịu đựng. Tim cô nhói lên, thương hại, mà là sự đồng cảm sâu sắc. Bởi vì...

 

Chính cô cũng từng ở ranh giới .

 

Bên ngoài, trong làng tụ , xôn xao về sự hiện diện của Mordred. Khoảng nửa tiếng , tiếng hét đau đớn của vang lên, kèm theo tiếng ngựa hí vang và tiếng đổ vỡ. Toal – Silver kìm chặt lấy cùng hai ông chú khỏe nhất trong làng, ép buộc yên. Sion dùng chiếc thìa nhỏ nung đỏ, áp các vết thương còn rỉ máu. Mordred nghiến chặt răng. Cơn đau như thiêu c.h.ế.t . Sion c.ắ.n chặt môi , tay run run giữ chiếc thìa đỏ rực. Mùi da thịt cháy xèo xèo lan tỏa trong gian chật hẹp của chuồng ngựa, hòa lẫn với mùi cỏ khô ẩm và m.á.u tanh. Mordred gầm lên tiếng khàn đặc, cơ thể giật mạnh, bật tung dây trói và những cánh tay đang ghì chặt . Toal – Silver dùng sức, gì xuống, hét:

 

"Cô đang cứu ngươi đấy đồ đần! Ngưng giãy giụa !"

 

Bên ngoài, tiếng xì xào của dân làng dần nhỏ . Một vài vẫn canh gác, cầm đuốc xa xa, nhưng ai dám gần. Họ sợ Mordred nổi điên bất cứ khi nào. Cầm máu, Sion cẩn thận rút thìa , mồ hôi nhễ nhại trán, thở hắt từng nhịp.

 

"Không chứ?" Toal – Silver lau mồ hôi trán cô, lo lắng.

 

"Tạm thời nữa ." Sion nhạt.

 

Toal – Silver thở phào nhẹ nhõm, ôm lấy Sion. Sau khi băng bó vết thương, Mordred dần kiệt sức, trong vô thức. Linghan nghiêng đầu, đó thở dài:

 

"Thật ngờ tìm tới đây thật, ... Arthur sẽ phản ứng nhỉ?!"

 

"Cậu sẽ tha cho ." Cậu đáp . "Chưa từng kẻ phản bội nào sống sót tộc Pendragon cả. Mà dù , thì cũng chắc thoát tay của Thánh Kỵ Sĩ."

 

"Vậy nghĩ ai là kẻ đầu tiên c.h.é.m c.h.ế.t ?!"

 

"Bedivere."

 

Là kẻ căm hận Mordred nhất. Bedivere nhất định sẽ g.i.ế.c c.h.ế.t ngay lập tức nếu Arthur . Sion bước khỏi chuồng, hít sâu. Không khí lạnh buốt của đêm hòa theo làn gió Bắc thổi qua, mang theo mùi sương và lá mục. Xa xa, tiếng sói hú đơn độc vang lên, như lời cảnh báo đến cho chính cô và những cô yêu quý nhất.

 

Nửa đêm, bên trong chuồng ngựa. Mordred từ từ mở mắt, đôi đồng t.ử đỏ rực lóe lên bên trong bóng tối. Hắn dậy, loạng choạng bước đến gần cửa chuồng. 

 

"Đừng làm gì đần độn nữa đấy, Mordred." Linghan khẽ . "Ta đoán ngươi tìm hoàng t.ử đúng chứ?"

 

"Im . Mordred trừng mắt. "Nhóc con đó nhất định sẽ sống!"

 

Không khí trong chuồng đột nhiên nặng nề. Linghan thở dài, cất lên giọng chua chát:

 

"Lúc còn ở Camelot, ngươi ngươi ghét . Vậy tại ..."

 

"Ta nợ tên nhóc đó, thôi."

 

Đoạn, Mordred đầu, bên đống cỏ khô. Hắn ôm lấy ngực, đau đơn. Ấn chú bắt đầu siết chặt. Hơi thở đứt quãng, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Cũng khá lâu, mới cảm nhận sự tuyệt vọng như . Và lẽ...

 

Hắn thật sự để lộ chính con yếu đuối của .

 

Gió vẫn thổi, màn đêm vẫn dài miên man.

 

Ắt lẽ, đó là điểm khởi đầu mới của các chiến binh.

 

Nơi căn nhà nhóm Sion nghỉ ngơi. Cô qua , thể nào chợp mắt. Bên ngoài, bóng dáng Toal – Silver lấp ló bên khung cửa sổ. Mái tóc màu nâu hạt dẻ của dần chuyển sang màu trắng bạc, óng ánh vầng trăng khuyết. 

 

Cô giật dậy, tim đập thình thịch như vỡ tung khỏi lồng ngực. Ánh trăng lạnh lẽo len qua khe cửa, chiếu lên khuôn mặt Toal – Silver khiến đường nét quen thuộc xa lạ. Mái tóc bạc giờ thế màu nâu hạt dẻ ngày nào, từng sợi óng ánh như dệt từ chính ánh nguyệt. Đôi mắt , ấm áp màu đỏ thẫm, giờ lóe lên sắc hồng lựu lạnh lùng, sâu thẳm như chứa cả bầu trời đêm.

 

"Silver..." Sion ngập ngừng. "Chuyện gì ?"

 

Đối diện Silver, bóng dáng Toal hiện , giống như đúc. Rõ ràng, cả hai nhân cách Sion thương tách . Trừ mái tóc nâu hạt dẻ , thứ đều hảo. Silver – với mái tóc bạc lấp lánh và đôi mắt hồng lựu lạnh lẽo – khẽ nghiêng đầu, môi mỏng cong lên một nụ nhạt. Còn Toal – với mái tóc vẫn giữ nguyên màu nâu hạt dẻ ấm áp ngày nào – đó với vẻ mặt trầm tư, đôi mắt đỏ thẫm giờ đây mang theo chút đau đớn khó giấu. Hai giống hệt đến mức đáng sợ, chỉ khác ở màu tóc và khí chất. Hệt như băng tuyết và lửa hồng.

 

Cả hai cùng cúi chào, cùng rút kiếm, lao . Tiếng va đập hòa lẫn thở nóng hổi. Phải, chính Sion cũng , đó là cách tập luyện đặc biệt khi xưa cô từng dùng. 

 

Gương Người.

 

Một kỹ thuật khó đối với các chiến binh. Bằng cách sử dụng bóng phản chiếu từ gương và hành động ngược . Thường các cặp song sinh sẽ lợi thế hơn. tình huống khác. Rõ ràng, Toal biến mất từ lâu. Mà giờ đây, trở . Tim Sion đập loạn một nhịp, tay vô thức che miệng, cố kìm cơn nấc nghẹn .

 

Cô im thin thít mép giường, ánh mắt rời khỏi hai bóng dáng đang hòa quyện trong màn đêm. Tiếng kiếm va chạm vang lên khô khốc, từng nhát c.h.é.m mang theo sức mạnh kém gì những trận chiến thực thụ. Silver di chuyển như bóng ma, nhanh nhẹn và lạnh lùng, mỗi đường kiếm như mang theo ngọn gió lạnh buốt cắt da. Ngược , Toal chiến đấu chắc chắn hơn, mỗi nhát kiếm của như chứa đựng sức nóng từ sâu thẳm trái tim, mạnh mẽ nhưng cũng phần do dự. 

 

Cô dậy, chân trần chạm sàn đá lạnh buốt mà . Tim Sion đau nhói khi thấy vết thương nhỏ cánh tay Toal – m.á.u đỏ thẫm nhỏ giọt xuống nền đất. Silver thì hảo tì vết, nhưng trong đôi mắt hồng lựu ẩn chứa một trống mênh mông, như thể đ.á.n.h mất chính phần ấm áp của .

 

Cả hai đồng thời dừng , kiếm chĩa cổ họng đối phương. Họ đầu cô cùng một lúc. Hai khuôn mặt giống hệt với biểu cảm y hệt. Toal cùng Silver đồng thời lúng túng, ngó quanh như thể bắt quả tang đang làm chuyện gì đó nên làm. Sion nhận , cả hai đều là Toal, đều là cô yêu thương. Mái tóc nâu hạt dẻ trắng bạc, đôi mắt đỏ thẫm hồng lựu, tất cả đều là .

 

"Si... Sion!"

 

Sion hít sâu, tiến tới, thúc mạnh bụng cả hai. Cả hai cùng nhăn mặt, buông kiếm . Sion giữa hai , tay siết chặt nắm đấm, khuôn mặt đỏ bừng vì giận lẫn lo lắng:

 

"Tên ngốc , giờ mới xuất hiện hả?!"

 

Nói , cô ôm chặt lấy cả hai, nức nở. Nước mắt cô thấm ướt vai áo Toal bên trái và lồng n.g.ự.c lạnh giá của Silver bên . Hai trai cứng đờ trong khoảnh khắc, đồng thời đưa tay , vụng về đặt lên lưng cô.

 

"Này, làm cô kìa!" Toal liếc qua Silver.

 

"Là đấy!" 

 

"Im !"

 

Cả ba như hồi lâu ánh trăng lạnh. Tiếng gió đêm lùa qua khe cửa, mang theo mùi đất ẩm và hương hoa dại từ khu rừng gần đó. Sion ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe, giọng khàn khàn:

 

"Mừng trở về, Toal."

 

Toal cúi đầu, mái tóc nâu hạt dẻ xõa xuống che đôi mắt đỏ thẫm đang long lanh. Silver khẽ , nụ nhạt nhưng chút ấm áp hơn. Cậu đưa tay vuốt nhẹ má Sion, ngón tay lạnh buốt khiến cô rùng .

 

"Rốt cuộc tại thành như ?" Sion hỏi, giọng lo lắng.

 

"Cũng rõ." Toal lắc đầu. "Lúc tỉnh , Silver kiểm soát cơ thể . Mà cũng cảm ơn chăm sóc cô nhé."

 

Silver đảo mắt, xong gật đầu. Sion phì qua nước mắt, siết chặt hơn một chút nữa khi buông . Cô lau vội nước mắt, nắm lấy một tay Toal, một tay Silver, kéo cả hai trong nhà. Cánh cửa gỗ khép lưng, cắt đứt ánh trăng bạc bên ngoài.

 

"Dù Toal cũng về . Tuy khác với Silver, nhưng cấm hai đ.á.n.h đấy!"

 

Hai trai qua mái tóc Sion, cùng gật đầu. Dưới ánh lửa vàng vọt, ba bóng dáng siết chặt lấy . Dù tóc nâu tóc bạc, dù ấm áp lạnh lùng, họ đều là một. Và Sion cuối cùng cũng mỉm trong giấc ngủ đầu tiên êm đềm bao ngày dài.