NGÔI NHÀ MA ÁM - Chương 5: Người đàn bà tìm con.

Trường tiểu học nơi công tác ở bờ sông phía Tây đầu làng, chỉ là ba gian nhà gạch rộng một chút.

Đối diện trường, cách một con sông là ngôi nhà cổ đơn độc, lưng tựa núi, mặt hướng sông, cao lớn uy nghiêm. Từ góc của trường, chỉ thể thấy một cánh cổng lớn màu đen và phần mái ngói xám lộ bức tường bao quanh. Bức tường bao xây bằng những khối đá lớn, chỗ gần như sụp đổ. Trước và nhà năm sáu cây cổ thụ cao vút nhưng đều trơ trụi một phím lá, khiến khung cảnh vốn lạnh lẽo băng giá càng nhuốm thêm vẻ tiêu điều, thê lương.

Tôi theo ông trưởng thôn về phía trường tiểu học. Vừa từ miệng ông cả trường chỉ một lớp học, mà cô giáo đó vì chịu nổi sự hiu quạnh ở đây nên cách đây lâu rời , và chính là đến thế.

Trên đường, tò mò ngó nghiêng khắp nơi, liếc mắt thấy ngôi nhà cổ đối diện, trong lòng thầm kinh ngạc: đây nhất định chính là tòa nhà cổ mà ông lão kể trong câu chuyện đêm qua!

Tôi chú ý vài cánh cổng đóng chặt , trong sân im ắng một tiếng động. Vừa , ngoái đầu ngôi nhà, nhớ tới câu chuyện đêm qua, kìm đầu thêm mấy … Ông trưởng thôn khom lưng, rụt cổ, hai tay chui ống tay áo bông, bên nách kẹp một chiếc rìu nhỏ, ông dẫn đến một căn nhà nhỏ đơn độc phía trường.

Ông dùng rìu gõ hai cái ổ khóa treo cửa, ổ khóa liền rơi xuống đất trong nổi ngạc nhiên và khó hiểu của . Liệu nên mua một cái ổ khóa mới nhỉ? 

“Ổn , cô giáo, cô cứ yên tâm ở đây, lát nữa gọi mang vài vật dụng cần thiết đến, còn củi để nhóm lò sưởi, buổi tối ở đây lạnh lắm. Cô giáo đó bỏ mà chẳng chào ai lấy một lời, học thức tệ thế, chào lớn một tiếng mất mát gì . Mấy hôm nay vì ai ở nên từng nhóm lửa, chắc trong phòng lạnh lắm.”

Nói xong, ông rụt tay ống tay áo, cúi đầu về nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Cũng thể trách cô , ai mà ở cái chỗ quỷ quái lâu cho nổi…”

Tôi mỉm theo bóng dáng ông rời , một tay xách hành lý một tay đưa lên đẩy nhẹ cửa. Bản lề kêu “kẽo kẹt” một tiếng gai sống lưng, cánh cửa mở , bên trong tối om om. Tôi ở cửa, đưa mắt quanh phòng.

Căn phòng rộng hai mươi mét vuông, vuông vức, bên trong đặt một chiếc giường tre lớn chiếm một nửa diện tích. Ở góc tường đặt một tủ áo gỗ chạm hoa cũ, bên cạnh là chiếc bàn ăn nhỏ mộc mạc còn nguyên các mắt gỗ tự nhiên, khiến liên tưởng đến căn nhà gỗ trong rừng dùng để nghỉ dưỡng.

Vừa thấy, thích, tâm trạng bỗng hơn nhiều.

Trên đầu giường trải một chiếc chăn hoa hất lên, như thể trong chăn chỉ vệ sinh và thể bất cứ lúc nào. Ở đầu giường, sát tường, một chiếc rương gỗ đen cũ kỹ, phía đặt một chiếc vali du lịch và vài vật dụng linh tinh. Trong bếp vẫn còn mấy bát đũa và đồ sinh hoạt.

Tôi cảm thấy nơi hơn tưởng, chỉ cần dọn dẹp một chút là thể ở .

Đặt hành lý xuống mép giường, do dự một chút quyết định cuộn chiếc chăn hoa , cẩn thận đặt bên cạnh rương gỗ. Nghĩ bụng, chắc lâu cô giáo sẽ lấy đồ bỏ quên.

Muốn lấy chút nước lau bụi, khi quanh thì thấy chum nước trống trơn. Thế là xách xô ngoài múc nước, cũng mai giếng nước gần nhà nên xa.

Đầu tiên, cẩn thận mở cánh cửa tủ áo, ngạc nhiên khi thấy bên trong vẫn treo mấy bộ quần áo phụ nữ, kiểu dáng nữ tính, qua màu sắc và kiểu cắt may thể đoán chủ nhân là dịu dàng nhưng mang chút cổ hủ. Ngón tay lướt nhẹ qua lớp vải mềm mại, nghĩ thầm: đây chắc là của cô giáo đó. Xem cô vội, đến nỗi kịp mang theo hết quần áo. Tôi tưởng tượng về chủ nhân của những bộ đồ – lẽ là một cô gái xinh , dịu dàng nhưng chút bướng bỉnh chăng?

rốt cuộc nơi xảy chuyện gì? Vì cô rời vội vàng đến thế, ngay cả quần áo cũng bỏ ?

Tôi khẽ nhún vai, ôm quần áo của mở cánh tủ bên .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://www.otruyen.vn/index.php/ngoi-nha-ma-am-tesq/chuong-5-nguoi-dan-ba-tim-con.html.]

Lần , mắt là một pho tượng Quan Âm bằng sứ lớn hơn lòng bàn tay, đặt một kệ gỗ ngang trong tủ. Tượng gương mặt hiền từ, mặt là lư hương đầy tro và những chân nhang cháy dở. Bên cạnh một cái đĩa vẫn đặt vài quả quýt và táo héo đen.

Lúc trong lòng , hình ảnh cô giáo càng thêm bí ẩn. Một trẻ tuổi là dân trí thức mà dùng tủ chứa quần áo để thờ cúng như thế , thật khiến khó hiểu.

Không xử lý , dành kéo ngăn tủ cùng, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Đành để tạm ở đây .”

Tôi dọn pho tượng nhỏ trong ngăn tủ , đó lau sạch bụi ngăn sắp quần áo lên. Làm xong, lập tức ngoài. Dùng một ngày để thăm tất cả học sinh trong lớp mà sắp sửa dạy, dân làng tiếp đón nồng nhiệt. Bọn trẻ ngoan ngoãn, rụt rè trốn lưng cha , thỉnh thoảng lén cô giáo mới, ánh mắt ánh lên chút vui mừng.

Khi thăm xong nhà cuối cùng, trời cũng sẩm tối.

Lúc cha học sinh tiễn cổng, bất chợt một phụ nữ tóc tai rối bù chạy tới. Tôi thì đó lao đến, bà bóp chặt cổ ! Tiếng kêu nghẹn trong đôi tay lạnh buốt như kìm sắt của đàn bà khiến thở nổi. Tôi trừng mắt gương mặt tái xanh của bà mỗi lúc một gần… Người xung quanh hét lên, lao tới gỡ tay bà , nhưng sức đàn bà mạnh kinh khủng. Mãi đến khi mấy thanh niên chạy tới mới khống chế .

Tôi kéo , sợ đến nỗi hồn vía lên mây, lảo đảo tránh khỏi đám đông khom nôn khan.

“Tránh ! Đừng chạm ! Con ? Trả con cho !”

Người đàn bà gào lên, hất mạnh tay những đang giữ . Bà chỉ mặc một chiếc áo len mỏng rách nát, đôi mắt đỏ rực chằm chằm , gương mặt dữ tợn.

“Chị làm gì thế? Muốn dọa c.h.ế.t ! Mau về nhà , chúng vẫn đang tìm con cho chị mà.” Một phụ nữ khuyên.

Vẻ mặt đàn bà chợt mơ hồ như đang cố nhớ điều gì, từ từ tiến về phía .

Tôi hoảng hốt lùi từng bước.

“Bịch” — bà bỗng quỳ xuống đất, bò đến nắm chặt ống quần của , ngửa mặt t.h.ả.m thiết:

“Cô giáo, xin cô tìm con giúp với… con … con …”

“Thôi nào! Đứng dậy ! Đừng làm cô giáo sợ !” Cha học sinh gần đó vội vàng kéo bà dậy.

“Con …”

Người đàn bà lên, đó sang bốn phía la hét thất thanh:

“Cóc ơi, về ăn cơm … Trời sắp tối … Mẹ đ.á.n.h con nữa … Về  con ơi…”

Người đàn bà gọi xa dần, giọng run rẩy như ai oán kèm là những giọt nước mắt đau đớn xé lòng.