Sau đêm mưa ấy, cung Thừa Hoa chìm vào một sự trầm mặc kỳ lạ.
Triệu Mặc vẫn xử lý chính sự như mọi ngày, nhưng ánh mắt hắn thỉnh thoảng lại dừng lại trên tấu chương, vô thức viết lệch vài nét mực. Bên dưới, tên một ngự y khiến hắn nhíu mày: Tống Triết – người chịu trách nhiệm hậu cung ba năm trước.
Hắn nhớ lại.
Hôm ấy, trong khi hắn đang tiếp sứ thần Bắc Dung, một thái giám nhỏ từng thì thầm vào tai hắn:
“Chiêu Dung nương nương… hình như bị bệnh nặng.”
Hắn không hề đáp. Vì trong lòng, hắn nghĩ: nàng bị bệnh thì liên quan gì đến ta?
Nàng chỉ là quân cờ của Thừa tướng. Dù có c.h.ế.t cũng không ngoài dự đoán.
Nhưng giờ đây, khi nghe cung nữ già kể lại: nàng suýt c.h.ế.t vì sốt cao, không một bát thuốc, không ai hỏi đến suốt mười ngày, hắn bỗng thấy một nỗi rùng mình khó tả.
Chẳng phải đã có người từng báo lên sao?
Vậy tại sao tấu chương không đến được tay hắn?
Triệu Mặc ngẩng đầu, gọi nội thị thân tín:
“Truy lục toàn bộ bản tấu từ nội cung ba năm trước. Tìm người tên Tống Triết, hỏi hắn: tại sao bệnh trạng của Chiêu Dung lại không được đưa tới tay trẫm.”
Nội thị hoảng hốt:
“Bẩm bệ hạ… Tống Triết… đã mất tích từ một năm trước.”
Ánh mắt Triệu Mặc vụt tối lại.
Cùng lúc ấy, tại Tiêu Phòng điện, Tình Nguyệt đang đứng trước bàn hương án.
Nàng đặt lên đó một mảnh gỗ khắc chữ mờ nhạt – là vật cung nữ già nhặt được khi quét rác trong kho củ. Trên mảnh gỗ khắc ba chữ: "Ngự y phòng", bên dưới có khắc mờ dòng tên: "Tống Triết".
Tình Nguyệt cầm lên, môi mím chặt.
Tên này nàng chưa từng gặp, nhưng đêm ấy, có một người từng đứng ngoài cửa cung, khẽ thở dài:
“Tại sao lại là nương nương… thứ lỗi lão thần vô năng.”
Nàng tưởng là mộng, nhưng giờ đây, nàng tin có người đã cố cứu nàng, nhưng bị chặn tay.
“Vậy là… không chỉ ta bị bỏ rơi. Mà cả người muốn cứu ta cũng bị diệt khẩu.”
Nàng siết chặt tay, ánh mắt không còn bi thương – mà lạnh như sắt đá.
Ba hôm sau, có người lén bỏ vào Tiêu Phòng một mảnh giấy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://www.otruyen.vn/hoa-tan-truoc-dien/chuong-5-ke-giau-mat-trong-man-dem.html.]
Giấy mỏng, chỉ ghi đúng một câu:
“Kẻ ra tay năm xưa, là người bên cạnh Hoàng hậu.”
Không ký tên. Không dấu hiệu. Nhưng nét chữ run rẩy như viết trong đêm tối, vội vàng như sợ bị bắt gặp.
Tình Nguyệt cười lạnh.
Không phải Triệu Mặc. Hắn phũ, nhưng không ngu xuẩn đến mức tự tay hại thai rồi để mất quân cờ.
Và giờ đây, nàng chắc chắn:
Có một kẻ muốn nàng c.h.ế.t – không phải vì nàng là quân cờ, mà vì đứa trẻ trong bụng nàng năm ấy.
Triệu Mặc, khi nghe nội thị bẩm báo Tống Triết từng cố gửi ba tấu chương nhưng đều bị "gián đoạn", bàn tay hắn bất giác siết lại.
“Ai phê duyệt tấu chương trước khi đến tay trẫm?”
Nội thị run rẩy:
“Khi ấy… do Hoàng hậu nắm quyền giám hậu. Nên… mọi việc từ hậu cung đều dâng qua điện Chiêu Phượng trước.”
Một tia lạnh lẽo xẹt qua đáy mắt Triệu Mặc.
Tần thị. Là nàng ta sao?
Từ trước đến nay, hắn luôn nghĩ Hoàng hậu không quan tâm hậu cung, chỉ giữ thể diện. Nhưng giờ đây, mọi chuyện như xâu chuỗi lại – có quá nhiều việc kỳ lạ: người mất tích, thái giám bị điều đi, ngự y c.h.ế.t oan.
Và cả ánh mắt của Tình Nguyệt… ánh mắt từng rất trong, rồi hóa đá, và giờ… lạnh như băng tuyết.
Đêm hôm đó, trong điện Thừa Hoa, Triệu Mặc đứng im trước bức rèm dài.
Ngoài kia, trăng sáng phủ lên tường trắng, in bóng dáng hắn một mình như tượng gỗ.
Hắn nhắm mắt.
Lần đầu tiên, sau bao năm m.á.u tanh và quyền mưu, hắn nhận ra – hắn đã g.i.ế.c chính điều đẹp nhất đời mình: một nữ nhân từng vì hắn mà vào cung không oán không trách, từng mơ có một mái ấm nhỏ trong cơn bão quyền lực.
“Tình Nguyệt… nàng còn có thể tha thứ không?”
Không ai trả lời hắn.
Chỉ có gió thổi qua bức rèm, và ánh trăng lặng lẽ rơi lên lá thư hắn vẫn giữ trong tay – thư nàng từng viết năm năm trước, khi còn là Chiêu Dung của đêm động phòng.
“Thần thiếp không cần ngai vị, không cần quyền thế. Chỉ cần bệ hạ còn nhớ đến cái tên Tình Nguyệt này… một lần cũng được.”
