5
Sau năm đó, bắt đầu học cách pha .
Mỗi ngày dậy sớm, đun một nồi nước bếp. Đợi nước sôi thì bắc xuống để nguội bớt, rót bình gốm.
Cữu cữu từ ngoài ruộng về, liền rót một bát mang tới. Ông đưa tay nhận lấy tu ừng ực, uống xong đặt bát sang một bên.
Cữu mẫu khâu vá mệt mỏi cũng gọi : "A Liên, rót ." Ta lật đật chạy rót.
Có một uống xong, cữu mẫu tặc lưỡi: "Nha đầu nhà cháu pha kiểu gì, thơm hơn khác pha thế nhỉ?"
Ta bèn đáp: "Có lẽ do nước suối núi ngọt ạ." Bà mỉm , cũng gặng hỏi thêm.
Về , việc pha nghiễm nhiên trở thành phần việc của . Cữu cữu cữu mẫu về tới nhà là gọi , lập tức bưng , bọn họ uống cạn.
Thỉnh thoảng A Châu bên cạnh thấy, bĩu môi: "Tỷ , ngày nào tỷ cũng hầu hạ bọn họ thế?"
Ta đáp: "Cữu cữu cữu mẫu nuôi khôn lớn, làm chút việc vặt thì ."
Nàng thêm lời nào nữa. Ta thu dọn bát nước, mang bến rửa sạch.
Trời đang nắng , giữa sân bày đầy những mẹt phơi d.ư.ợ.c liệu, là thảo mộc tự tay lên núi nhà hái về.
6
Năm mười một tuổi, trong thôn tới, mặc áo xám, gõ cửa từng nhà.
Thím hàng xóm đồn rằng, đó là của xưởng ô Chu gia, xuống đây để tuyển . Bọn họ chuyên tìm những cô nương làn da , đưa lên kinh thành làm Ô Tiên, hứa hẹn một đời ăn sung mặc sướng.
Ta hỏi cữu mẫu, Ô Tiên nghĩa là gì?
Mắt cữu mẫu sáng rực lên: "Chính là những phúc phần. Ai chọn, sẽ lên kinh thành làm ô cho quý nhân, thậm chí còn gả nhà quyền quý."
"Mỗi năm gửi tiền về nhà một , dư sức cho cả nhà ăn no mặc ấm suốt ba năm."
"Liệu bọn họ còn về nữa ?"
"Sẽ về ." Cữu mẫu chép miệng: "Cuộc sống ở kinh thành sung sướng thế , ngu mới mò về cái xó rừng rú ."
Người trong thôn hễ nhắc đến mấy cô nương chọn , ai nấy đều lộ vẻ thèm thuồng ghen tị.
Cô nương Vương gia ở đầu thôn mới ba năm, năm nào cũng gửi tiền về, giúp Vương gia xây cả một cơ ngơi mới khang trang.
Cô nương Lý gia ở cuối thôn thì lấy làm quan, nàng gặp ai cũng vênh váo khoe khoang.
Đêm hôm đó, lúc đang xoa sữa bò cho , cữu mẫu chợt nhắc chuyện .
"A Liên , da dẻ cháu thế , mai chắc chắn sẽ làm nên chuyện lớn." Ta gật gật đầu, cũng chẳng suy nghĩ sâu xa.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://www.otruyen.vn/du-my-nhan/chuong-2.html.]
7
Đêm hôm đó, giật tỉnh giấc. Bên ngoài văng vẳng tiếng chuyện.
Là giọng của cữu cữu và một gã nam nhân lạ mặt. Giọng gã nam nhân cứ đều đều, chậm rãi.
"Da dẻ nha đầu quả thực , cấp qua vô cùng ưng ý." Cữu cữu ừ hử tiếng nào.
"Cứ nuôi thêm vài năm nữa, đợi đến lúc mười lăm mười sáu tuổi thì thể đưa tới đây."
"Được."
"Đến lúc đó, những ngày tháng khổ cực của nhà các coi như chấm dứt ."
Gã nam nhân lên mấy tiếng tiếng bước chân dần khuất. Ta chạy vội về giường, nhắm nghiền mắt .
Cửa phòng hé mở, cữu cữu bước một lát, cất bước . Ta mở to hai mắt, tim đập nhanh như đ.á.n.h trống.
Chẳng lẽ "con nha đầu" mà bọn họ nhắc tới, chính là ?
8
Hôm gặng hỏi câu nào, nhưng bắt đầu để ý thứ xung quanh. Để ý ánh mắt cữu cữu mỗi khi .
Để ý sắc mặt cữu mẫu mỗi lúc xoa sữa bò cho , và cả ánh chằm chằm của trong thôn mỗi khi lướt qua.
Trước thấy thứ đỗi bình thường. Bây giờ , chỗ nào cũng thấy đầy rẫy mờ ám.
Có lên ngọn núi phía hái nấm, ngang qua một vạt rừng, bỗng thấy đám đàn bà con gái trong thôn đang rôm rả to nhỏ.
"... Năm nay Chu gia xuống tuyển ?"
"Tuyển , nhắm trúng tôn nữ nhà lão Liễu, da dẻ nuôi mướt mát lắm."
"Con nha đầu đó đúng là , lên kinh thành hưởng phúc ."
"Chứ nữa, mỗi năm gửi một đống tiền về nhà, vợ chồng lão Liễu cũng thơm lây."
"Cha nó sớm, âu cũng coi như một khoản bồi thường cho nó."
" mà mấy bà chuyện ? Có một tên đạo sĩ dẫn theo nữ đồ , đang dò la tin tức của những cô nương chọn đấy."
"Hình như là đang điều tra xưởng ô của Chu gia thì ."
"Suỵt!" Một bà thím dáo dác quanh: "Thời buổi , bớt lo chuyện bao đồng cho sống lâu. Đừng bô bô cái miệng nữa!"
Ta nấp gốc cây, thở cũng dám thở mạnh. Đợi bọn họ khuất, mới dám mò , lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Sao gọi là bồi thường? Đạo sĩ điều tra xưởng ô Chu gia... rốt cuộc là ý gì?
